— Чего изволите, молодой человек? Желаете что‑нибудь предложить на продажу или запасы пополнить? Нынче у нас изобилие, не то, что в недавние времена…
— И то, и другое. Всего понемногу… Здравствуйте.
— И Вам не хворать. Ну, так давайте, не медлите. Посмотрим, что Вы нам можете предложить. После произошедших событий оскудели мы на эксклюзивные вещички. Трудные времена пережили, знаете ли… Страшного много чего произошло. Так что, на иной товар можем цену и накинуть. Глядишь, и в накладе никто не останется…
— А можно сначала у Вас поинтересоваться? Меня сильно волнует один вопрос.
— Вопросы — это хорошо. Только они, молодой человек, как и любая информация, свою цену имеют… Всё взаимосвязано — материя и сознание.
— Но, знаете ли, думаю, что не всё должно оцениваться. Я, извините, человека одного ищу. Говорят, что она у Вас работала. Как раз перед самым расширением Зоны…
— Она? А, вот Вы о ком! Так нет её больше…
— То есть, как нет?! Не пугайте меня, пожалуйста.
— А что мне Вас пугать? Странный Вы, сталкеры, народ. Как узнают про женщину в Зоне, так словно с ума все сходят разом. Гормоны, что ли, верх над разумом берут?
— Не понял, простите…
— А что здесь непонятного? Стоит у нас какой женщине появиться на время, так толпами вокруг мужики круги нарезать начинают.
— Вы меня не поняли, доктор…
— Профессор я, Сахаров, молодой человек.
— Простите, профессор. Не знал. Я три месяца назад вообще про Зону ничего толком не знал. Не то, что имён и лиц известных. Я сюда из‑за неё пришёл. Олеся — моя девушка…
— Вот оно что. Вы хотите сказать, была Ваша девушка?
— Так что с ней, профессор? Умоляю, скажите. И так на душе тяжело от неизвестности.
Но Сахаров словно не услышал последних слов Артёма, продолжая корпеть над реактивами и делая постоянные записи в книге. Наученный опытом последнего времени, парень понял, что учёный решил стоять на своём. И, пока не увидит расчёта за желаемую информацию, вряд ли выдаст её даром. Поэтому, достав из рюкзака несколько контейнеров с артефактами, выложил их на свободное место между приборами, располагающимися на столе. Профессор бросил поначалу мимолётный взгляд на предметы, находящиеся перед ним, и вернулся было к работе. Но вдруг рука, зависшая над записями, замерла на месте, а Сахаров, словно опомнившись, медленно обратил внимание к сталкеру.
— Та — а-ак. Вот, значит, какие дела… А разрешите полюбопытствовать, молодой человек, где же Вы удосужились такую коллекцию собрать?
— Так ведь, профессор, всякая информация… — нервы Артёма были на пределе. Он уже ничего с собой не мог поделать. Его внутренне трясло, как чумного во время лихорадки. В голове промелькнули мысли о том, что Зона ожесточает многих. Вот и 'научники' стали процветать на чужом горе. Решив не подавать виду, не смог всё же сдержать себя полностью, чтобы не выказать своё презрение учёному.