сивном передвижении противника. С каждым часом становилось ясно, что русские отменили запланированное ранее наступление на этом участке с тем, чтобы провести операцию на новом. Начался бег наперегонки с противником. Параллельно осуществлялась перегруппировка и немецких, и советских сил в западном направлении – немецкого оборонительного фронта южнее Лиепаи практически не существовало.
Моторизованная дивизия «Великая Германия» была пе реброшена в район Ауце, за ней последовали дивизия «Нордланд» и бригада «Нидерланды». В ночь на 6 октября последние из частей 3-го (германского) танкового корпуса СС были переброшены в район Ауце. Но там обстановка оставалась относительно спокойной. В ответ на концентрацию войск врага германское командование провело сосредоточение сил в районе предполагаемого наступления Советов.
Район севернее Мажейкяй – судя по всему, новое направление главного удара. Срочно была сформирована заградительная группа Шефера. В состав упомянутой группы вошли саперные батальоны дивизии «Нордланд» и бригады «Нидерланды», разведбатальон дивизии «Нордланд», а также охранная рота корпуса и 1-й дивизион артиллерийского полка бригады «Нидерланды».
Сначала группа участвовала в боевых действиях в районе Ауце. После того как полки 3-го (германского) танкового корпуса СС заняли здесь позиции, заградгруппа Шефера была переброшена дальше на запад.
В районе Мажейкяй Советы потеснили действовавшие здесь 32-ю и 201-ю пехотные дивизии. В промежуток между этими дивизиями была брошена в бой заградительная группа Шефера. 7 октября 1944 года оберштурмбаннфюрер Шефер (начальник саперной службы корпуса) прибыл на командный пункт 201-й дивизии в Рубас, где получил приказ о контрударе. Заградительной группе поставлена задача занять участок южнее Рубаса вдоль реки Вадакалис. Однако перед тем, как были заняты позиции, выяснилось, что часть из них в руках русских. В немыслимо тя-
желых условиях группа совершила марш-бросок – все пути проходили почти параллельно оборонительным позициям, а в тылу были сплошные болота – и все же заняла оборону.
Но уже 8 октября войска неприятеля прорвали оборону на соседнем участке – 201-й пехотной дивизии. Пути отхода заградительной группы Шефера оказались под угрозой. Оберштурмбаннфюрер Шефер отдал приказ отвести части группы. Продвигаясь перекатами, группа Шефера отошла при поддержке 1-го дивизиона артиллерийского полка СС бригады «Нидерланды» и бронетранспортеров разведбатальона дивизии «Нордланд», до последнего момента прикрывавших отход сил группы.