– Может, теперь ты поднимешь свой капюшон? Мне не терпится взглянуть на твое уродство. Сдается мне, ты никогда не был солдатом.
– Я не был солдатом, – ответил незнакомец и поднял капюшон.
Лучше бы он этого не делал, потому что лорд Кремптон от того, что увидел, распахнул рот и стал судорожно хватать им воздух.
Верхняя половина лица незнакомца представляла собой оголенный череп с пустыми глазницами.
– Кы… Кы… то ты? Де… демон? – спросил лорд, заикаясь.
– Я не демон. – Незнакомец снова надел капюшон. – Ты можешь называть меня мессиром Дюраном, лорд.
– Мессир Дюран… – выдохнул лорд Кремптон, постепенно приходя в себя. – Я никогда не слышал этого имени.
– Это не важно, лорд. Давай говорить о Каспаре Фрае.
– Давай говорить. Что ты знаешь, чего не знаю я?
– Он движется по направлению к твоим границам с довольно необычным по составу отрядом. Там есть молодой дворянин, гном, орк и даже эльф. А также сам Фрай.
– Как интересно! Это похоже на какую-то комедию из тех, что разыгрывают в ярмарочных балаганах.
– Конечно, похоже, лорд, если бы только всей этой комедией не заправлял Каспар Фрай… Впрочем, иногда мне кажется, что с ним едет еще один человек.
– И кто же он? Наверное, огр, ведь им не хватает только великана-людоеда.
– Нет. Я не могу его увидеть отчетливо. Я лишь вижу, как он вбивает в землю заостренные палочки… Должно быть, это какая-то деревенская магия или лесное колдовство… Ох уж эти мне непрофессионалы…
– Мне странно слышать твои слова, мессир Дюран. Кто же будешь ты сам, если то, что я видел, не обман зрения? Ты человек?
– Я состою в Хрустальном ордене.
– В Хрустальном ордене? Я слышал о нем. Зачем магам нужен этот Фрай?
– Нам не нужен Фрай. Нам нужен документ, который он собирается добыть для герцога Ангулемского.
– С этим ничего не выйдет, мессир Дюран. Документ нужен мне. В нем вся моя жизнь!
– Я знаю об этом и хочу заключить с тобой договор, который будет выгоден нам обоим.
– Какой договор?
– Если ты со своими людьми сумеешь перехватить документ или захватить Фрая живым, я помогу.
– Чем же?
– Если это случится до того, как он найдет документ, я выкуплю у тебя сведения о его местонахождении. Если же ты поймаешь Фрая с добычей, я выкуплю сам документ.
– Ха! Если документ попадется мне, я его просто сожгу!
– Мне жаль огорчать тебя, лорд, но сжечь его невозможно. Это не просто бумага – это артефакт.
Лорд Кремптон немного помолчал, раздумывая. С одной стороны, он опасался, что его просто пытаются обвести вокруг пальца, однако… Тот, кто стоял перед ним, едва ли работал на герцога.
– Я знаю, где можно надежно спрятать артефакт, да так, что до него никогда не доберется герцог Ангулемский.