— Ты займешься этим, Джон?
— Ты что, разыгрываешь меня, Пит? А, понял. — Фрик расхохотался. — Это твоя сегодняшняя шутка? Ладно, я попался на удочку. Как у вас там наверху?
Бернс немного помолчал, выбирая слова, потом, глядя на Вирджинию, ответил:
— Не блестяще.
— А в чем дело? Неприятности?
— Полный набор. Почему бы тебе не подняться и не посмотреть самому?
— Подняться? Куда?
«Давай! — думал Бернс. — Думай! Пошевели мозгами хотя бы на одну паршивую минуту в своей жизни!»
— Разве это не входит в твои обязанности? — произнес он вслух.
— Какие обязанности? Что с тобой, Пит? Ты что-то не в себе.
— Мне кажется, ты должен выяснить.
— Что выяснить? Ей-богу, ты спятил.
— Значит, я надеюсь, ты сделаешь это. — Бернс увидел, что Вирджиния нахмурилась.
— Что сделаю?
— Поднимешься и выяснишь. Большое спасибо, Джон.
— Знаешь, я ни хрена…
Бернс повесил трубку.
— Все в порядке? — спросила Вирджиния.
— Да.
Она задумчиво посмотрела на него.
— Ко всем этим аппаратам есть параллельные? — спросила она.
— Да, — ответил Бернс.
— Хорошо. Я буду слушать все ваши разговоры.
«Хуже всего, что мы не можем договориться друг с другом, — думал Бернс. — Конечно, эта проблема существовала для человечества, начиная с его возникновения, но она особенно остро ощущается именно сейчас и именно здесь. Я в своей собственной дежурке вместе с тремя опытными детективами не могу обсудить, каким образом отобрать этот револьвер и бутыль — если она действительно существует — у этой сучки. Четверо умных людей, попав в сложную ситуацию, не могут даже подумать вместе о том, как выйти из этого положения. Не могут, пока она сидит здесь с 38-м калибром в руке.
Потеряв возможность общаться с подчиненными, я потерял и власть над ними. На самом деле сейчас Вирджиния Додж командует детективами 87-го участка.
Так будет продолжаться до тех пор, пока не произойдет одно из двух: а) или мы ее обезоруживаем; б) или входит Стив Карелла, и она убивает его.
Есть, конечно, третья возможность. Что-нибудь испугает ее, и она всадит пулю в бутыль, и тогда мы все взлетим на воздух. Это произойдет очень быстро и громко. Взрыв будет слышен далеко, даже в 88-м участке. От него может выпасть из кровати даже комиссар полиции. Конечно, если предположить, что у нее в сумке действительно бутыль с нитроглицерином. Но мы, к сожалению, не можем вести себя так, как будто у нее ничего нет. Значит, мы должны поверить Вирджинии на слово и считать, что бутыль так же реальна, как и 38-й калибр. Тогда можно прийти к одному выводу. Мы не можем рисковать и играть в сыщиков и разбойников, потому что нитроглицерин — очень сильная штука и взрывается от малейшего толчка. Откуда она взяла бутыль с нитроглицерином? Из копилки своего мужа-медвежатника?