Глава 8. Аксессуары артиллериста
Диапазон вспомогательных приборов артиллериста лежит в пределах от простейших приспособлений до самых современных приборов; от молотка до дисплея локатора и электронно-вычислительной аппаратуры полевой артиллерии. Изначально это были средства помощи в обслуживании пушки, в наши дни это приборы современной науки, позволяющие артиллеристу точно навести орудие на цель в кратчайшее время. Как человечество двигалось от пороха до термоядерной энергии, так и артиллерия развивалась от стрельбы наугад до прецизионного прицеливания. В течение первых пятисот лет существования артиллерии развитие ее аксессуаров было незначительным, зато от темпов развития этого направления за последнее столетие захватывает дух. Если бы герцог Мальборо или Густав II Адольф смогли наблюдать за стрельбами сегодня, они, вероятно, не поверили бы своим глазам, только, пожалуй, Леонардо да Винчи, с его сверхъестественными предвидениями, смог бы по-настоящему оценить увиденное.
Аксессуары артиллериста можно, условно, разделить на две категории: инструменты и приспособления для техобслуживания орудия и системы, разрабатываемые в последнее время, направленные на повышение эффективности стрельбы.
Инструменты, имеющиеся в распоряжении артиллериста прошлого, это: шомпол, банник, шнек, скребок, черпак, правило (рычаг), прибор для осмотра канала ствола, игла и штырь.
Шомпол (прибойник) служил для утрамбовки заряда, забивки пыжа и посадки ядра. Он представлял собой деревянный цилиндр диаметром приблизительно равным диаметру ядра, насаженный на длинную ручку. В качестве предохранения от закладки двойного заряда шомпол иногда имел отметки, указывающие на требуемый объем заряда, пыжа и положение ядра.
Банник, представляющий собой также деревянный цилиндр порядка одного фута длиной, диаметром равным диаметру ядра, крепящийся на длинной палке. Он покрывался овчиной и, смоченный водой, использовался для промывки ствола после каждого выстрела, удаляя остатки горения предыдущего выстрела для безопасной загрузки нового заряда. Иногда овчина менялась на щетину. Щетка из канатной пальмы, используемая в британских ВС, обматывалась и овчиной, и щетиной. Она сочетала функции шомпола и банника.
Шнек представлял собой двойной винт, как пара переплетенных штопоров, закрепленных на длинной ручке. Его просовывали в ствол и прокручивали для извлечения пыжа и всего, что не сгорело, например мешочков-гильз, которые могли забивать ствол после выстрела. Иногда шнек свинчивался с банником, чтобы провести эти две операции в одно действие.