Степан Владимирович опомнился и потребовал к себе Маремьяна.
— Желаешь получить вольную? — спросил он, как только тот показался на пороге кабинета.
— Желаю-с… — произнес он, недоумевая, что все это значит.
— Завтра же чтоб Ленька была у меня!
— То есть как же это-с? — Маремьян окончательно спешил.
— Как же, как же, а вот так же! — с сердцем воскликнул Пентауров. — Все вам разъясняй, ослам! На ручки возьми и принеси сюда из Рязани!
Маремьян понял.
— Тэк-с… — произнес он, переступив с ноги на ногу. — Скрасть, стало быть, ее требуется?
— Разумеется. Вольную ее украла у меня и передала ей Марья Ивановна: я ее выгнал за это сейчас ко всем чертям. Ни лошадей давать, ни помогать этой паскуде чтоб никто не смел.
— Слушаю-с!
— А Леньке я покажу, как красть вольные! Она у меня попляшет!
— Осмелюсь спросить, опосля что с ней делать будете?
— Вышвырну — вот и конец!
Маремьян отрицательно качнул головой.
— Конца в этом, барин, не видать-с. Большая кляуза из того произойти может!
— Вот еще? Из-за девки из-за простой? Да у нее никого и знакомых нет!
— Найдутся-с… Кобельки-то около нее уже бегают. Первый Шилин, у которого она пристала: вредный мужчина-с!
— Никого не боюсь! — гордо, выпятив грудь, заявил Пентауров. — Не дорос еще какой-то Шилин тягаться со мной! А выйдет что — денег не пожалею! Черт ее и все побери, а уж доеду ее! Завтра же чтоб была здесь!
— Дозвольте доложить-с, не подойдет-с… по-старинному, разбоем брать не приходится — огласка на весь город выйдет!
— И не делай огласки.
— Значит, по тайности заманить ее надоть-с?…
— Замани по тайности.
— Время надобно-с! И еще дозвольте доложить, лучше сразу не предоставлять ее сюда: след явный очень будет. Лучше вам как бы совсем в сторонке быть-с… А через недельку, как позабудут о ней, мы вас с ней и познакомим-с!
Пентауров сообразил, что план приказчика был и осторожнее, и лучше.
— Ну что ж… — с гримасой неудовольствия сказал он, — сделай так!… — И он отпустил Маремьяна.
Получить вольную было давней мечтой того. Еще при жизни Владимира Дмитриевича он прикопил порядочную сумму денег и рассчитывал выкупиться и выйти в купцы. Смерть Пентаурова задержала исполнение его желания, и внезапное предложение Степана Владимировича отпустить его даром очень пришлось по душе расчетливому приказчику.
Шевельнулась было в нем при выходе из баграмовского дома совесть, но он сейчас же угомонил ее. «Пустое! — подумал он и даже слегка махнул рукой. — Отчего барину и не позабавиться?»
В тот же день он выехал в Рязань и всю дорогу обдумывал, как бы так обтяпать дельце, чтобы, как бы ни повернулось оно, выйти самому сухим из воды.