— Да. Вы угадали.
— Вы ведь не замужем?
— Нет.
— Значит, он женат?
— Да.
— И счастливо?
— Да. На самом деле. Во всяком случае, так мне всегда казалось.
— Однако теперь он находит вас привлекательнее собственной жены. И что же ему так понравилось? Форма вашего носа изящнее, чем у нее? Или ваши шутки смешнее?
Я расхохоталась.
— Держу пари, так оно и есть. Послушайтесь моего совета, юная леди. Бросьте его! Иначе вам придется обманывать себя и обманывать его, повторять, что, несмотря ни на что, вы очень счастливы. И так все время. Оно того не стоит, уж вы мне поверьте.
— Кто та черноглазая женщина в полосатом платье? — с любопытством спросил подошедший к нам Роберт.
— Это Сюзанна, бывшая любовница Чарльза, — поспешно объяснила я, стремясь развеять все подозрения на наш счет, которые могли бы появиться у Роберта, пристально наблюдавшего за мной во время нашего тет-а-тета с Чарльзом. — Кажется, у нее от него двое детей.
— Похожа на скаковую лошадь, пущенную на племя, — хмыкнула Мин.
Мартин Дойс задумчиво разглядывал Сюзанну.
— Вот и еще один бедняга, который имел глупость влюбиться в неподходящую женщину, — пробормотал он.
— Еще один? — удивилась Мин.
У меня перехватило дыхание, но старый врач умел держать язык за зубами.
— Мартин тоже приедет к нам на вечер, — объявила Мин, когда мы уже возвращались домой. — Ах да, я еще пригласила Чарльза. Надеюсь, у него хватит ума не брать с собой эту девицу.
— Я тоже на это надеюсь, — проворчал Роберт.
После вступительного экзамена в Чалдикоттс, куда Вильяма возил Роберт, мальчик вернулся усталый и не очень довольный. Зато Роберт был в полном восторге.
— Видели бы вы их библиотеку! А зал, где проходят занятия живописью! Студии, студии… класс рисования, класс скульптуры, класс керамики, и так без конца. И директор мне понравился. Бездна юмора, знаете ли!
— Только экзамен был очень трудный, — уныло протянул Вильям. — Физику я вообще не сделал. Мы этого еще не проходили. Наверное, я жутко отстал.
— Ну, есть и другие школы, — бодро сказал Роберт. — В конце концов, свет клином не сошелся на Чалдикоттсе.
— Поклянись, что не расстроишься, если я не поступлю, — с тревогой в голосе взмолился Вильям.
— Чтоб я сдох! Перережьте мне глотку, если я совру! Клянусь, что так оно и будет!
Голос Роберта звучал настолько убедительно, что даже я поверила, хотя и знала совершенно точно, что душа у него не на месте. Как вскоре выяснилось, я не ошиблась. Когда на следующее утро Роберт спустился вниз, он сиял. Оказывается, позвонил директор — сказать, что Вильяма взяли. Он прекрасно ответил на все вопросы по классической и современной истории и по английской литературе тоже, а посему они решили взять его на освободившееся место.