- Осечка? Какая осечка? Из вас каждое слово клещами тянуть приходится!
- Мой друг Понеделькус боялся, что не сможет приехать ко мне в понедельник, и потому...
- Ну и что же дальше? - не унималась хозяйка.
- И потому он решил навестить меня днем раньше. Короче говоря, он приехал ко мне в воскресенье!
- А дальше что было?
- Дальше что? Ничего дальше не было. И без того хуже не придумаешь! воскликнул господин Пепперминт. - Раз Понеделькус явился в воскресенье, значит, уже всю неделю испортил.
Хозяйка покачала головой.
- Вам не угодишь, - с укором проговорила она. - Случись вашему другу чуть запоздать, вы уж и на стену лезете с досады. А придет он к вам днем раньше, говорите, он испортил вам всю неделю... Ну, а в другой-то раз что стряслось? Опять Понеделькус слишком рано пришел?
- Вторая неделя началась великолепно! - мечтательно проговорил господин Пепперминт. - Мой друг Понеделькус навестил меня в понедельник, как было условлено. Но уже во вторник - нет, вы только подумайте! - во вторник мой хозяин опять потерял ключ от конторы, и от этого на репутацию фирмы снова легло пятно. Он отпустил меня домой, а вечером ко мне даже не заглянул Второгодник, ваш племянник, хотя он без моей помощи не может решить ни одной задачи. Так что я весь день слонялся без дела. Ну что вы на это скажете?
- Что скажу? Вот и отлично, отдыхали бы себе на здоровье!
- Отлично, говорите вы? - рявкнул господин Пепперминт и с досады весь передернулся. - Нет, это ужасно, просто ужасно!
- Так вы же обычно радуетесь, когда вам не надо идти на службу! растерянно проговорила хозяйка.
- Нет, я радуюсь только по пятницам! Пусть в пятницу на репутацию фирмы ляжет пятно, раз уж хозяину нечем отпереть дверь конторы, и тогда я с радостью отправлюсь домой. Но только в пятницу! А во вторник вечером я непременно жду к себе вашего племянника - Второгодника! Должен же кто-то делать за ребенка уроки!
- Ничего не пойму, - вздохнула хозяйка.
- Я вам уже говорил: никто этого не поймет! - в третий раз за день повторил господин Пепперминт.
- А на третью-то неделю что у вас стряслось? - спросила госпожа Брюкман. - Расскажите скорей! Может, я все-таки пойму.
- Хуже третьей недели вообще ничего не могло быть, - печально проговорил господин Пепперминт. - В понедельник мой друг Понеделькус разнообразия ради пригласил меня к себе.
- Очень мило с его стороны! - растрогалась хозяйка. - У вас прекрасный друг!
- Мило? Нет, это свинство! Чистейшее свинство!
- Теперь я еще меньше прежнего понимаю. Если только это возможно - ведь я и раньше ничего не понимала, - вздохнула хозяйка. - Внимание вашего друга возмущает вас...