В приемной послышались голоса, говорили женщины и мужчина. Олег узнал только Вику – та поздоровалась со второй женщиной, что-то ей сказала. Потом приоткрылась дверь, он уселся в кресло и, накинув на голову капюшон, уставился в стол. Чувствовал, что выглядит глупо до невозможности, но терпел, сидел неподвижно и разглядывал две темные тени. Одна – тонкая, гибкая – Вика, отодвинула от стола тяжелый стул, взяла у гостьи то ли шубу, то ли длинное пальто и выскользнула из кабинета. И, прежде чем закрылась дверь, Олег увидел в приемной двух парней, высоких, крепких, в простой, не стесняющей движений одежде. Вика преспокойно закрыла дверь перед их носом, потом снова послышался ее голос. Она, ни больше ни меньше, выставила их в коридор, а потом вышла следом. Стало очень тихо, он слышал лишь дыхание человека, что сидел напротив.
Женщина, высокая, бледная, с темными волнистыми волосами длиной ниже плеч, в темном платье и высоких сапогах. На ней много украшений – длинные серьги, в которых поблескивают камни, кольца на тонких длинных пальцах, широкий тяжелый браслет, еще один, а под ними – Олег присмотрелся – видны тонкие белые шрамы, довольно длинные, уходящие вверх, под рукав. Она пока спокойна, ничего не подозревает, и это хорошо…
Справа раздался тихий мелодичный звон, Олег даже вздрогнул от неожиданности, повернул голову. На полке шкафа стояли золотые часы, накрытые прозрачным футляром. Красивые, сделанные под старину, они пробили ровно двенадцать раз, и тут Олег опомнился. Морок держит Марианну уже минут десять, а то и больше, время идет, в коридоре поджидают два мордоворота, надо спешить.
Он поднялся с кресла, подошел к двери и повернул ключ в замке. Выдернул его, спрятал в карман, и тут Чиркова обернулась. Они смотрели друг другу в глаза, лицо Чирковой изменилось – на нем появилось удивление, но не испуг. Она приподнялась на стуле и тут же опустилась обратно, уронила на пол большую кожаную сумку, но даже не попыталась поднять ее. Все поняла за пару секунд и теперь молчала, ждала объяснений.
А все слова, как назло, куда-то подевались, Олег мучительно вспоминал заготовленные еще вчера отточенные короткие фразы, доказательства и с ужасом понимал, что все забыл, все заготовки вылетели из головы. Вернее, он рассчитывал, что ненависть придаст ему красноречия, но ошибся – он пытался ненавидеть эту женщину, и ничего не получалось. Это была просто чужая, посторонняя, очень красивая женщина, на таких обращают внимание в любой толпе, оборачиваются, смотрят вслед, но и только. Ее красота холодная, неживая, в глазах нет ужаса, будто она ждала этой встречи и готова к ней.