— Я так и не понял, — жалобно вопросил голодный принц-бастард. — Вы смогли вывести этого молодого человека из транса или нет?
— Пока нет, — сказал Шеллар. — Этель с ним договорилась, не выходя из транса. Сейчас они там закончат, потом вместе выйдут. Присмотрите кто-нибудь за плитой, а то все сгорит.
— Это должно быть необычайно интересно! — воодушевился Шанкар. — Как жаль, что я не остался…
— Не хватало, чтобы вы там втроем барахтались! — вознегодовал мэтр Истран. — Ох уж эта современная молодежь!
Молодежь дружно расхохоталась, а мэтр проворчал, что у этих переселенцев могут быть неизвестные науке болезни, и вообще…
Сверху донеслись ясно различимые прерывистые вскрики, затем протяжный вопль.
— Молодцы, — одобрительно засмеялся Шанкар. — Ну что, поднимемся?
— За плитой смотри, — напомнил Элмар. — Сами спустятся.
— А они нас найдут?
— Конечно. По запаху.
Из столовой снова послышался крик. На этот раз настоящий, полный боли.
— Что она с ним сделала? — подскочил на стуле Элмар.
Шанкар ткнул ложку Шеллару и с криком: «Я все-таки схожу, посмотрю!» бросился наверх.
Его новоиспеченное величество посмотрел на ложку, подошел к плите и задумчиво помешал в кастрюльке. «Прелестно, — подумал он. — Ничего себе начало правления. Стою это я, мое величество Шеллар… кажется, я третий… Стою у плиты и готовлю ужин для геройского кузена и его соратников, в моей столовой трахаются сумасбродная волшебница и этот перепуганный переселенец… И полдворца лежит в развалинах… Если я доживу до старости, потомки обхохочутся, читая мои мемуары».
Жак лежал все на том же диване, держась обеими руками за голову. Этель сидела рядом, покачиваясь, как пьяная. Она даже не сразу заметила Шанкара.
— Что у вас случилось? — встревоженно спросил мистик. — Кто кричал?
— Голова… — простонал Жак. — Больно…
— Подожди минутку, я сейчас. — Шанкар присел на корточки рядом с ним и положил ладони на виски. Осторожно, легкими толчками прокачал энергию по сосудам, по нервам, по мозговым тканям. Все было нормально, ничего непоправимого. Он сделал неуловимое движение, после которого пациент затих и расслабился, после чего мистик укоризненно обратился к волшебнице:
— Ты что, сама не могла? Ему же больно!
Этель подняла на него затуманенные глаза и произнесла, не вполне осознавая происходящее:
— Это… это не просто волшебно… это…
— Вот наказание! Как надо было выходить, чтобы получить такие последствия! Этель! Очнись! — Видя, что до волшебницы так просто не дозваться, Шанкар обошел ее сзади, цепко ухватил одной рукой за затылок, а другой быстро надавил на глазные яблоки.