-У вас что, традиция такая все время падать на колени? - в расстроенных чувствах спросила Тамми.
Рэйнэн вдруг весело и громко расхохотался. - Да нет, вообще-то это происходит впервые за последнюю тысячу лет.
-Что ты им сказал?
-Правду. - Жестко отрезал император.
Прочертив в воздухе темный символ перехода, он взял девушку за руку и потянул в пустоту пространства. Тьма выпустила супругов перед тронной залой, заполненной до отказа в пух и прах разряженной знатью. У Тамми даже в глазах зарябило от сверкания драгоценностей и нарядов местных дам. Впечатление, что они вытянули все, из своих сокровищниц в попытке перещеголять друг дружку. Темные леди умело подчеркивали свои достоинства. Яркие, броские, ослепительно эффектные они волей неволей притягивали взор. На их фоне девушка показалась себе бледной и серой мышкой. Настроение в конец испортилось. Неожиданно Рэйнэн костяшками пальцев приподняв лицо Тамми за подбородок, заставил посмотреть в свои глаза.
-Наш выход малышка! Запомни, истинной красоте не нужна блестящая оправа. На ее фоне вся эта радужная мишура меркнет и смахивает на фальшивку. Ошалело Тамми взглянула на супруга. Неужели это он о ней? Как он смог прочитать ее мысли? Подобно солнечному лучу, выглянувшему из-за туч, лицо мужа расчертила улыбка. Завораживающая, нежная, теплая. Тамми вдруг накрыло жаркой, горячей волной. Этого Рэйнэна она не знала. Словно кто-то взял и сорвал с темного властелина маску. Мгновение и... Выражение лица супруга снова становится спокойным и бесстрастным. Положив руку Тамми на изгиб своей, он шагнул в распахнутые двери. Все как по волшебству пришло в движение. Мужчины склоняли головы, женщины шурша юбками, приседали в глубоком реверансе перед идущей к трону парой новобрачных. Рэйнэн остановился резко и внезапно. Глаза императора полыхнули яростью. Прозвучавший в торжественной тишине вопрос показался Тамми нелепым и странным:
-Где второй? - прорычал властелин.
Из толпы выдвинулся грузный мужчина. Лицо толстяка покрылось яркими красными пятнами. Он сцепил перед собой пальцы в замок, но даже этот жест не смог скрыть того, как сильно тряслись его руки. Кашляя и заикаясь он, наконец, изрек:
-Мой п-повелитель, место супруги обычно у ... М-мы..Я...думали вы не станете отходить от традиций
.
-Вы не умеете думать.- В голосе императора резко и отчетливо зазвучал металл.
- Она равная. Равная мне!!! Кто еще не понял сути обряда!?
Стало тихо, ужасающе тихо. В этой тишине Тамми услышала, как нервно сглотнул толстый распорядитель, по его теперь уже пунцовому лицу, медленно стекали струйки пота. Голос Рэйнэна стал обманчиво спокойным и тихим.
-Когда мы с супругой дойдем до конца залы, там должен стоять второй. Не успеете... И многозначительное: