Я спустилась к завтраку потихоньку, не желая будить Шермана. Иначе завтрака мне не видать, как своих ушей! Взяв себе чай и пару бутербродов, я уселась за столик. Ну, что ж, придется признать, что идея переспать с Шерманом была неудачной. Весьма. Задумывалось все это как возможность урвать чуть — чуть удовольствия перед грядущим прощанием, а получилось хуже некуда. Я влюбилась в норлока еще больше. Если это возможно. Мне совершенно не хотелось расставаться с Шерманом. Мне был просто необходим каждый порочный дюйм его существа, причем навсегда, на всю жизнь! Господи, ну за что мне это?
— Ты чего с утра в таком плохом настроении? — удивился Тор, подсаживаясь ко мне за столик.
— Эльфиек соблазнял? — сразу поняла я, увидев гремлина в человеческой ипостаси. — Ну и как? Они клюют на гремлинов?
— Еще как! — самодовольно фыркнул Тор. — А ты что такая кислая?
— Тяжко мне, — созналась я. — По — моему, моя жизнь разваливается на куски.
— А остановить этот процесс нельзя? — осторожно поинтересовался Тор.
Я вспомнила о сладко спящем наверху синеглазом чудовище и грустно улыбнулась:
— Понятия не имею, как это сделать.
— Шерман не сказал, как планирует закончить наше задание?
— Какое задание? — поперхнулась я чаем. — Мы же отдали письмо.
— Норлок что, вообще ничего тебе не сказал? — поразился Тор.
— О чем? — напряглась я. — Ну‑ка, давай выкладывай! И в подробностях!
— Вот еще! — возмутился гремлин. — Пусть тебе Шерман сам все объясняет!
— Хорошо, — мрачно согласилась я, поднимаясь из‑за столика. — Похоже, его ждет несколько неприятных вопросов.
Шерман еще спал. Раскинувшись во всю ширину немаленькой кровати, он досматривал сладкий десятый сон. Ну это ты, друг мой ситный, фиг угадал! Я налила в кувшин воды, подкралась к норлоку и вылила воду ему на голову. Эффект был потрясающий. Шерман не просто вскочил, он взлетел.
— Что? Что случилось? — непонимающе уставился он на меня сонными синими глазами.
— Ты мне ничего не хочешь сказать? — зло уточнила я. — Какое еще задание мы должны выполнить?
— Кто тебе сказал? — тут же подобрался норлок.
— Тор. А ты так и собирался держать меня в неведении?
— Собирался. Пока это будет возможным, — зло буркнул Шерман, не испытывая никаких угрызений совести. — Гоблин бы побрал этого Тора с его длинным языком! Хотя… мне все равно пришлось бы тебе об этом рассказать.
— Я внимательно слушаю, — уселась на кровать я. Что‑то мне подсказывало, что рассказанная норлоком история мне совершенно не понравится, но отступать уже было поздно.
— Письмо, которое передала с нами Эльтель, было для отвода глаз. Честно говоря, я даже не подозревал, что оно доведет эльфов до неистовства. Впрочем, у Эльтель всегда были куриные мозги. Это надо же было нас подставить так своим посланием! Задача‑то была как раз в обратном: внушить эльфам если не приязнь к нам, то хотя бы расположение, чтобы мы могли беспрепятственно передвигаться по их территории.