Эльф согласился с неохотой, ведь ему придется в первое время обучать меня охотничьим навыкам. От нашего сотрудничества он получает больше, чем кажется на первый взгляд. Мне не надо платить, можно и нужно использовать как грузчика, а также использовать, как напарника при охоте. Но для того, чтобы воспользоваться всеми этими преимуществами, сначала надо вложить время в мое обучение. Про самое главное, в подобных диалогах никогда не говорят. Мастер получает дармовую рабочую силу!
Первая совместная охота была отложена для проведения инструктажа. Эфрем пригласил меня в свою землянку, показывая ее устройство. На самом деле это было одноэтажное каменное здании утопленное в землю на метр. Затем сделали потолок из бревен и все строение засыпали землей. Внутри большая комната, выполняющая роль прихожей, спальни, кухни и гостиной. Два маленьких подсобных помещения используются для хранения продуктов и разделки туш на дому. В полу основной комнаты погреб, куда надо скидывать туши, которые мы добудем на охоте. Эфрем умудрился договорится с каким‑то магом, чтобы тот поставил ему в погребе амулет с большим зарядом, из‑за которого в нем всего одна и та же температура.
Эльф разрешил мне спать на топчане между камином и подсобкой, а сам располагался на самодельной кровати в углу. Еще выделил целых два шкафа под личные вещи и уголок в помещение для разделки туш, где мне разрешено практиковаться самостоятельно, и целая инструкция о том, как мы будет жить.
Когда знакомство с домом подошло к концу, охотник перешел к главному.
— Ты не получил от меня ни клинка, ни лука, ни арбалета. Одежду сделаешь самостоятельно под моим чутким руководством. Нет, тут не над чем смеяться! На охоте тебя может выдать любая мелочь. Остаточный запах дыма или дубильного состава, оставленного на куртке кожевником, хруст почвы, скрип ботинок или тетивы, шуршание одежды, сопливый нос и бормотание. Я взялся за то, чтобы научить тебя быть охотником, с проживанием и питанием, в обмен на рабочую силу и выполнением моих поручений на время ученичества.
— Я понял, Эф.
— С этого момента ты будешь называть меня или мастером, или Эфремом. Сокращений или панибратства я не потерплю. Во время охоты ты молчишь и отвечаешь, только если я спрошу или начту говорить первым. Условные знаки будем учить во время привалов. И еще ты обязан выучить язык жестов.
— Да, мастер.
— Сегодня тебе предстоит сделать лук и обувь своими руками.
Эфрем очень ответственно подошел к обучению, и я ответил ему тем же. В первое время мне придется постоянно менять луки, так как сила будет расти за счет прокачки физического наследия (генов). Их длинна будет достигать полутора метров, то есть в мой полный рост. Я коротышка, но еще росту! Эльф рассказал о том, что тетиву можно сделать из льна, пеньки, растительных волокон, сыромятной кожи и сухожилий. Для охотников последние два варианта наиболее предпочтительны, так как все необходимое для изготовления лука можно добыть своими силами. Сразу были продемонстрированы двенадцать рабочих моделей под разные нужды с разными видами тетивы, по характеру плетения. Простой, перекрученный и перевитый вариант, и каждый имеет свои достоинства и недостатки. Я сделал каждый вид тетивы по десять раз, после чего эльф их всех распустил, как негодные. «Сделать» и «сделать правильно», это две разные вещи, в чем я не сомневался, после ряда комментариев мастера о допущенных ошибках. По моим собственным оценкам, уровень кривизны моих рук оценивался всего в десять уровней, но Эфрем накинул еще сорок, только за основные ошибки.