— Вы хотите жить или развлекаться?
— Вообще-то, и то, и другое…
Клейн поглядел на него так, словно заинтересовался попутчиком по-новому. Две недели провели вместе в тесном мирке корабля. Развлекали друг друга разговорами, оставаясь каждый сам по себе. Сейчас в глазах Клейна стыло сожаление и вторым слоем жалость.
— Выбирать придётся, — сказал он.
Лорана ответ задел. Обидным показалось расстраиваться раньше времени.
— Вы предсказатель мрачного будущего, — упрекнул он. — Таких не любят, хотя и дольше помнят.
Клейну, наверное тоже трудно разговаривать. Он озабочен собственным внутренним состоянием, а тут ещё приходится обращать внимание на чужое. Выглядел парень так, словно разум его заточен на самый скверный вариант. Наверняка подозрения Смита имели под собой основания. Клейну известен грядущий кошмар. Именно поэтому и попытался предостеречь товарищей по несчастью так, как счёл нужным:
— Хотел бы я ошибаться, но думаю, что от благоразумного поведения сейчас зависит ваша жизнь.
Смит обронил:
— Создаётся впечатление, что вы знаете больше всех нас.
И уже давно. Лоэ мельком подумал, что вежливость ограничивает страх, словно корсет талию. Оказывается этикет менее глупая вещь, чем ему казалось раньше.
— Может быть, — уклончиво согласился Клейн.
Остерегается. Похоже, прочно вбитые рефлексы сильнее здравого смысла. Какой же уровень опасности нужен, чтобы отмыть людей до полной откровенности? Лоэ решил додумать эту мысль в другой обстановке.
— Толчки, словно, прекратились, — сказал Косинов. Надежда в его голосе смешалась с отчаянием.
— Это потому, что двигатели заглохли, — легкомысленно заявил Лоэ.
Клейн и Смит тотчас повернули головы и поглядели на него, одинаково прищурившись. Лоэ показалось, что едва удержались от почти неодолимого желания переглянуться. Эти двое сработаются, если возникнет нужда.
— Вы-то откуда знаете? — спросил Клейн.
— Ничего не знаю, сказать глупость каждый имеет право. За две недели знакомства вы могли заметить, что язык у меня без костей.
А голова без мозгов. Но это уже себе. Мысленно.
Смит учтиво спросил:
— Двигатели, действительно, остановились, так, госпожа Марева?
Мария неохотно согласилась.
— Что теперь? — спросил Лоэ.
До ответа дело не дошло, ограничилось намерениями. Дверь салона внезапно с ужасающим грохотом влетела внутрь и впечаталась в противоположную стену, к счастью миновав по дороге людей, а в открывшемся проёме появились неизвестные существа. Похожи на людей: две ноги, две руки, одна голова, но о дальнейшем судить сложно, потому что чужаки одеты в одинаковые скафандры с матовыми шлемами. Руки сжимают предметы, в которых без особого напряжения мысли можно предположить оружие. Один из пришедших небрежно и без заметных усилий вдвинул в проём человека, толкнул вперёд. Валдис Марев, а это был он, сделал неуверенный шаг и упал лицом вниз. Лоран видел, с каким ужасом Мария смотрела на мужа, наверное, ей показалось, что он умер, убит.