– И я тоже заметил, – вставил Кирилл.
– А не на месте ли Прорвы нарисована эта линия?
Прорва – это полоса леса шириной километра три, где растут скрюченные, переплетённые между собой деревья. Пробиться через них было очень сложно, удалось прорубить только тракт к Западному Городищу и несколько резервных просек. Тянулась Прорва целых семьдесят километров почти строго по прямой с севера на юг, но в степи обрывалась.
– Что за Прорва? – не поняли рейтары.
Я объяснил.
– Хм… это что получается, такой природный вагенбург? – спросил сын атамана.
– Естественная граница, – поправил Сэнсэй.
– Надо у Энт Гара поподробнее об этой границе разузнать. Прорва как раз ареал обитания нелюдей отсекает.
– А Энт Гар кто такой? – спросил Кирилл.
– Вождь всех племён нелюдей, – пояснил я.
– Не вождь, – поправил Сэнсэй, – просто лидер. Насчёт расспросов его о чём-то не уверен. Энт Гар очень неохотно распространяется об истории Народа и его обычаях.
– Но мы же с ними вроде как союзники теперь?
– Так-то оно так. Мир между нами был заключён, поскольку имелся общий враг. Теперь этот враг побеждён, и причин дружить с нами у нелюдей не больше, чем у оленя с волком.
– Погоди, ты же говорил, что Энт Гар дал слово.
– И я его слову верю, но он не царь над своими племенами, он даже не первый среди равных. Он хранитель Священного места. Когда он говорит, к нему могут прислушаться, а могут и нет. Сейчас его уважают и боятся, потому что за ним его племя и ещё огнестрел, который мы ему выдали, но что будет потом, не знаю. Энт Гар умён. Он видит все недостатки родового строя нелюдей и наверняка попытается переиначить его на наш манер. Тогда либо остальные вожди племён примут новую систему и мы получим нового, много более опасного врага…
– Либо?
– Либо они её не примут.
Наша ватага погрузилась в молчание – все, даже рейтары.
– Как тихо, – вдруг сказала Инга.
– Да, тихо, – подхватил Сэнсэй, – лошадей не слышно. Вообще.
Я моментально напрягся, Кирилл тоже.
– Перепел, сходи проверь, – приказал он своему подчинённому.
Тот вернулся минут через пять.
– Всё нормально, все лошади на месте, спят.
– Все до одной спят? – уточнил Сэнсэй.
– Ну да, все стоят, ухом даже не ведут, – робко ответил рейтар.
– Тушим костры? – полуспросил-полураспорядился я, глядя на Кирилла.
– Да, – согласился тот, – встаём в круг.
– Сколько у тебя бойцов могут видеть в темноте? – поинтересовался я, проверяя броню и автомат, пока мои разведчики затаптывали костёр.
– Трое, считая меня.
– Поставь их в центре стоянки, остальные пусть залягут вокруг вперемешку с моими разведчиками. Мои бойцы видят в темноте, пусть рейтары ориентируются по их трассерам. Гаврик с Вовой тоже встанут в центре, прикрывай их. Сэнсэй?