Балт облегчённо вздохнул. Немногие бы решились ослушаться Ингельда Кривого Рога. Лучезар усмехнулся, вспоминая последнюю беседу с конунгом. Мятежный ярл заплатил княжичу серебром и пообещал кое-что ещё. В случае победы и падения Новгорода, Лучезару было обещано место правителя, но можно ли верить варягу? «Этот гонец сделает своё дело. Конунг будет разочарован, но у нет выбора. Варяги нападут. Правда Ингельд, возможно, не захочет выполнить вторую часть обещания, но…, – княжич усмехнулся. – Я должен стать героем, а не предателем. Деньги конунга, а не его мечи дадут мне желанную власть».
Видя, что хозяин закончил, Лейв подошёл к гостю, слегка подтолкнул его в спину, и они оба покинули замечтавшегося княжича.
Солнце опустилось, но отблески заката всё еще освещали горизонт. Город утопал в ночном полумраке, замирал. Деревья, росшие под окном, бросали тени. Ветер колыхал ветки, тени шевелились. Издалека слышались голоса запоздалых гуляк, собачий лай и другие звуки затихающего города. Лучезар глядел в открытое окно и нервно постукивал пальцами по наличнику, Лейв вошёл в комнату, неся в руке коптящий светильник
– Я собирался послать за тобой, но ты явился сам, – Лучезар усмехнулся.
– За столько лет я научился предугадывать твои желания.
– Ещё скажи, что ты и мысли мои читаешь.
– Если я и угадываю твои мысли, то никогда не решусь их озвучить.
Глаза княжича сверкнули. Он подался вперёд, но тут же откинулся на спинку стула и рассмеялся:
– Я рад, что ты это понимаешь.
– Я уже долго живу на свете и знаю, что можно делать, а что нельзя.
– Значит, ты боишься меня? – эти слова Лучезар произнёс сквозь зубы.
Лейв вздохнул:
– Я уже давно перестал бояться. Ты же знаешь обо мне всё. Знаешь и то, что я здесь чужак и кроме тебя у меня тут никого нет.
– Но, и я тебе не родич.
– Не родич. Ты и я, мы чужаки. Ты приёмыш, я пришлый воин, прогневивший князя. Нас не гонят, но если нас не станет, никто не станет горевать. Нам стоит держаться вместе.
Лучезар задумался: «Да, мы чужие, только я могу стать своим, а он нет».
– А если конунг мне не поверит?
– Поверит, у него нет выбора.
– Значит, вот что ты задумал.
Лейв отвернулся и принялся теребить бороду.
– Опять хочешь прочесть мои мысли, – Лучезар рассмеялся.
– Не преувеличивай, княжич. Я всегда чувствую, когда ты что-то задумал, но читать мысли не умею.
– Может, именно поэтому ты ещё жив.
Смех оборвался, Лейв вздрогнул и, как-то жалостливо, посмотрел на хозяина. Лучезар понял, что перегнул палку:
– Прости и забудь. Так вот, посланник отведёт тебя к Ингельду, а ты убедишь конунга, что мы, по-прежнему, на его стороне. Расскажи ему обо всём, о чём он спросит.