Сергеенко повторяет насмешливо:
- Нажимай кнопки - и все. А учиться тебе не надо? Что же, по-твоему, из тебя получится?
Генка не сдается:
- Ничего из меня не получится.
- Вот я тоже думаю, что "ничего". - Сергеенко показывает на плакат, висящий на стене: - Что тут написано?
На плакате стихи Маяковского:
"Помни про школу,
Только с ней
станешь
строителем
радостных дней".
Генка молчит. Меньше всего он ожидал, что дело примет такой оборот.
- Читай, я говорю! - приказывает Сергеенко.
Генка, чувствуя, что ему не отделаться от этой настойчивой женщины, что-то невнятное бормочет про себя.
- Громче, вслух читай! - продолжает требовать Сергеенко, - с выражением читай! Вникай в содержание! Наизусть выучи!
- Ну, я пойду, - говорит Алеша. - Я должен быть дома в час тридцать. А мне еще кой-кого дождаться надо! - Он многозначительно смотрит на Генку.
- Постой, постой! - говорит, Сергеенко Алеше, набирая номер телефона. - Катя? Скажи, где моя тетрадь, которую я тебе дала? Ах, потеряла? Не знаешь, что делать? А мне что прикажешь делать? Я три месяца конспект составляла... Ну, она у меня в руках. Как твоя фамилия? - обращается она к Алеше.
- Птицын Алеша.
- Школьник Алеша Птицын нашел и принес. Не знаешь, как его благодарить? Хорошо, спрошу.
Моя сестра, Екатерина Ковалева, мастер спорта по конькам, предлагает поучить тебя... Хочешь?
Алеша не может прийти в себя от восторга.
- Та самая Ковалева? Вот здорово! Я же ее из "Огонька" вырезал... Она у меня в комнате висит.
- Ты у него в комнате висишь, - говорит Сергеенко сестре и, улыбаясь, кладет трубку. - Приходи сегодня в пять часов на Стадион юных пионеров. Ковалева там занимается с детской группой.
- У меня каток как раз в пять часов по расписанию! Я обязательно! радуется Алеша.
...На столе три прибора. Бабушка и Андрей Андреевич сидят на своих местах. Алешин стул пустует.
- Не придет он! - вздыхает отец.
Раздается звонок в передней. Бабушка радостно спешит открыть дверь.
Входит Галя:
- Это я! Мы сегодня раньше кончили. Алеша дома?
- Нет, - шепчет бабушка. - Папа пришел, а Алексея нету.
...Городские часы на перекрестке показывают 1 час 15 минут.
Под часами стоит Алеша. Он ждет Генку, сердито поправляет ненавистную кепку.
Из детской комнаты выходит Генка, расстроенный, без рюкзака. Он сердито бормочет:
- Помни о школе... Только с ней... Дала она мне жизни с этими стихами! Велела маме за рюкзаком приходить.
Алеша подбегает к нему.
- На, возьми свою ушанку, она мне больше не нужна, - со вздохом говорит Генка.
Алеша резко выхватывает шапку у него из рук.