…Несмотря на то, что всю дорогу, пока усталый красноармеец с перевязанной головой вёл их под дулом «ППС-а» в штаб, Яков добродушно поругивался по-русски, шли разведчики с поднятыми руками. Как, собственно, и пришли к своим — подняв над головами «шмайссеры» с отстёгнутыми магазинами. Но полагать, что это «дезертиры из подавляющего численностью и вооружением противника или же перебежчики к крохотной кучке десантников на самом краю земли»?! Это было так нелепо, что провокацию долго подозревал и лейтенант Ярцев, последний из офицеров, командовавших десантом.
— Ты смотри, даже Абвер подключили, — злобно щурясь, сделал он вывод на первый случай. — Как по-русски чешут-то. Где в плен сдались, суки?..
Только когда капитан Новик уверенно перечислил несколько фамилий из штата разведотдела, вплоть до кладовщика интендантской части, сокровенного старшины NN, которого мало кто знал, ввиду его причастности к хранению спирта, лейтенант Ярцев наконец сказал ординарцу:
— Верни им автоматы. — Сказал, болезненно морщась и лелея простреленную ногу в багровой повязке выше колена. — Каждый штык на счету. Так, значит, это вы на дороге грузовик с фашистами подорвали?
— Было дело, — кивнул Новик, вставляя пенал магазина в «MP-40».
— А мы тут гадали, — лейтенант снова поморщился, укладывая раненую ногу на короб пулемётной ленты. — У нас-то были два противотанковых ружья, которыми можно было бы достать до дороги, так их фрицы уже разнесли в щепу. Уничтожили вместе с расчётами. — Он обречённо махнул рукой.
И добавил негромко, так, чтобы не быть услышанным своими бойцами, засевшими у окон хаты, где размещался полевой штаб десанта. Хаты, очевидно, поповской. Страдальческие лики Троицы и толпы святых в красном углу, золочёные лампады, звякающие на цепочках от взрывов, дубовый дискос, паникадило на самодельном амвоне — всё наводило на мысль, что жил тут священнослужитель.
— Хотя с противотанковыми ружьями, да хоть и с самими танками до вечера нам не продержаться, — сделал лейтенант неутешительный вывод и плеснул из фляги в чайные чашки, позаимствованные в хозяйском буфете. — А раньше катера не придут. Так что будем здоровы… сколько ещё получится.
Занюхав спирт рукавом штурмовки, Войткевич возразил:
— Ну, ты погоди похоронный оркестр заказывать. — Он поискал за рифлёными стёклами что-либо съестное, но ничего, кроме связки лука на резном боку буфета, не нашёл. — До темноты не так уж и далеко, а на полчаса-час… — Яков повесил на грудь ожерелье из золотистых луковиц, связанных сухими хвостиками. — Мы фрицев угомоним.