- Кэт, как ты можешь так говорить?! - ужаснулась Флоранс.
- Звучит оскорбительно, - зарычала Теа.
- Говорю же, - никто не подслушивает, - нахально напомнила Катрин. - Все свои. Фло, ты можешь пообещать нашему оборотню, что не будешь ее совращать? Так чтобы она поверила?
- Екатерина, ты дура дубовая, - зло уведомила Флоранс. - Что за солдатский юмор? Мы и так знаем, что ты полжизни провела, болтаясь по миру с всякими маргинальными типами. Неужели можешь высказывать предположения, что я буду приставать к молодой девушке?
- Во-первых, Теа старше тебя. Во-вторых, я прямолинейна, чего никогда и не скрывала. Можете на меня обидеться. Что прикажете делать, если мы не способны выяснить отношения иначе?
- Леди, - с угрозой сказала Теа, - о моем прошлом я сказала только вам. Негоже впустую болтать о моем позоре.
- Все, молчу. Скажите мне, что я поступила, как свинья, и разойдитесь, - Катрин села на перила и демонстративно отвернулась.
Флоранс и рыжеволосая гостья негодующе уставились в ее спину. Потом посмотрели друг на друга.
- Не нужно нам вспоминать всякие мерзости, - с трудом выдавила Флоранс. - И у меня, и у этой твердолобой красавицы всякое в жизни бывало. Правда, нас больше мужчины доставали. Очень гадкие и поганые самцы. Ты ее прости. Она иногда считает, что краткий путь самый лучший.
- Да я тот позор давно пережила, - пробормотала Теа. - И вовсе я вас не опасаюсь. У нас просто всё иначе, а я медленно привыкаю к новому. Муж говорит - я нервная.
- Фу, глупости, - Флоранс вздохнула. - Это я нервная. Все готовилась, все думала - как там у вас? Вот сказали, что девушка в лису превращается, и мне уже не по себе. Извини, но я честно говорю.
- Я, когда на четырех ногах, симпатичнее выгляжу, - нерешительно сказала Теа. - И я тогда слабее. Со мной любой вооруженный человек справится.
Флоранс покачала головой:
- Да вовсе я не хочу с тобой справляться. Ни вооруженная, ни просто так. Ты же нам не враг.
- Конечно, - Теа смущенно почесала кончик носа. - Может быть, вы на меня во втором обличии посмотрите и перестанете волноваться?
- Не знаю, готова ли Флоранс, - пробурчала, не поворачиваясь, Катрин. - Вы бы на отвлеченные темы побеседовали. Про Медвежью долину. Про тенденции моды. Теа не прочь изменить свой имидж. Разве это не по твоей части, Фло?
- С тобою, сержант горластый, вообще не разговаривают, - сурово заметила подруга. - Теа, пойдем, прогуляемся, ты про возраст мне объяснишь. Я не поняла, о чем эта грубиянка говорила.
Они неторопливо ушли по поляне к дороге. Катрин смотрела вслед. Видимо, рыжая гостья принялась объяснять особенности летоисчисления возраста лис-оборотней. Флоранс слушала внимательно. Вычисляет соотношения продолжительности жизни. Болезненный вопрос. Ну, как-нибудь уладится. А вот за прямолинейность придется пострадать. Фло не забудет высказаться по поводу откровенного хамства подруги.