— Что ты здесь делаешь? Давай-ка в очередь, — произнес позади нее грубоватый голос.
Пайпер обернулась и увидела двух крупных женщин с татуировками, которые глядели на нее.
Она не знала, которая из них задала вопрос, но ясно, что обе намеревались не спускать ей ее выходку.
— О, я не хотела… — Пайпер прокашлялась.
Они приближались к ней, сделав еще один шаг.
— Послушайте, я просто ищу свою сестру, — выпалила она. — Она должна была зайти сюда, вы не видели ее, а?
Она описала им Прю, повернувшись так, чтобы обратиться не только к ним, но и ко всей очереди.
«Я же просто теряю время, — осознала вдруг она. — Меня никто даже и не слушает, и Прю здесь нет».
Когда она вышла, сердце ее учащенно билось. Уже направившись опять к бару, она вдруг заметила дверь с надписью «Выход».
Поколебавшись мгновение, она открыла ее и вышла на пустынную аллейку. Пайпер увидела припаркованные поблизости машины, помойку и груду деревянных ящиков.
«Прю не стала бы выходить сюда без меня, — сказала она себе. — Если она сказала, что придет туда, где они договорились встретиться, то так оно и должно быть».
Так где же она?
Пайпер закрыла дверь и стала возвращаться по коридору в зал.
«И осталась одна», — прошептала она, и по ее спине пробежал холодок.
Весь следующий час она слонялась по клубу, ища Прю. Она хотела подойти к Андре, может быть, он видел какую-либо из ее сестер, хотя бы одну, но она и его не видела.
Почувствовав себя одинокой и брошенной, Пайпер наконец покинула клуб. Теперь уже ничего не оставалось, как возвратиться к Габриэлле.
«А если и там никого? — спросил ее внутренний голос. — Куда ей тогда идти?»
Внезапно кто-то схватил ее сзади и рывком развернул.
Пайпер вскрикнула, вслепую пытаясь вырваться из жестких рук, крепко ее державших.
— В чем дело, крошка? Разве тебе не нравится танцевать? — невнятно произнес некто.
Вокруг засмеялись, и она увидела перед собой чье-то грязное, незнакомое, ухмылявшееся лицо.
«Просто какая-то пьянь и его дружки», — вдруг дошло до нее. Она с отвращением вырвала руки и гордо удалилась.
Пьяная компания всем скопом завалилась в следующий бар, совершенно про нее забыв. Она вдруг стала осознавать всю гротескность пьяных выходок, карнавальных хороводов и вообще всей царившей здесь нелепости. Казалось, изо всех окон домов, мимо которых она шла, высовывались люди и глазели на нее.
У нее уже не раз возникала мысль, что Фиби и Прю попросту потерялись в такой сутолоке. Всякий раз, когда ей казалось, что она видит знакомое лицо, ее сердце ускоряло свой ритм, но все время постигало разочарование.