– Он появился у меня в прошлом году, – ответил Мэтт, заводя мотор. – Султан Эль-Сахира был очень великодушным.
– Эль-Сахир? Где это?
– Это остров у побережья Африки. Дворцовая охрана попыталась совершить государственный переворот. Мы лечили третью жену султана после драмы с заложниками.
– И он подарил тебе «ягуар».
– Сначала он предложил мне одну из своих дочерей.
Эй-Джей рассмеялась:
– И ты отверг его предложение?
– Я не из тех, кто вступает в брак по договоренности.
После этого они какое-то время молчали. Когда они выехали на шоссе, Эй-Джей наконец собралась с духом и коснулась волнующей ее темы.
– Ты сказал, что хочешь поговорить.
– Почему из всех своих знакомых мужчин ты выбрала меня? – спросил он, не сводя глаз с дороги.
– Из всех знакомых мужчин? – криво усмехнулась она. – Как много их, по-твоему, у меня, Мэтт?
Он встретился с ней взглядом.
– Я вовсе не хотел тебя оскорбить. Я… – Переключив свое внимание на дорогу, он нахмурился. – Ты всегда была импульсивной, свободной, беззаботной. Я всегда составлял планы и следовал правилам. Я всегда думал, что ты выберешь себе парня, который смотрит на вещи так же, как ты. – Мэтт снова посмотрел на нее: – Неужели у тебя никого не было после меня?
– У меня было несколько бойфрендов. Не беспокойся, после расставания с тобой я не возненавидела всех мужчин.
– Рад это узнать.
– Что-то я не слышу особой радости в твоем голосе.
– Я правда рад.
Они промчались мимо рекламного щита «Этихэд Эйрлайнз» и авангардистской скульптуры в виде куба.
– Я тоже не стал женоненавистником после развода.
– Дай угадаю, какой была твоя свадьба. У вас была церковная церемония, на которой присутствовали влиятельные коллеги и друзья родителей. Свадебный прием, скорее всего, был в каком-нибудь фешенебельном сиднейском ресторане вроде «Рок-пул». Платье невесты было в классическом стиле. Скромное, но элегантное. Она была в образе серьезной амбициозной докторши, которую одобрили твои родители.
Мэтт никак на это не отреагировал.
– Я угадала? – спросила Эй-Джей.
Он пожал плечами:
– Стопроцентное попадание.
Почему-то подтверждение ее правоты уязвило ее. Наверное, дело было в том, что ее его родители никогда бы не приняли.
Эй-Джей мысленно перенеслась в ту ночь, о которой предпочла бы забыть. В ночь, когда она, проигнорировав негативный опыт прошлого и инстинкт самосохранения, отдала себя без остатка только для того, чтобы все ее надежды были разрушены.
Откинувшись на спинку сиденья, она сложила руки на груди и заставила себя спрятать прошлое в дальний уголок своей памяти и сосредоточиться на настоящем. Именно эта способность всегда помогала ей выжить.