Миранда остолбенела:
– Что?! Постой. Я не могу предстать перед твоей семьей.
– Можешь посидеть здесь, но мы никуда не уедем.
– Я могу на пароме покататься. Всегда об этом мечтала. Встретимся здесь через пару часов.
– С чего ты взяла, что я отпущу тебя одну?
– Это твоя семья. Я не могу туда пойти.
– Ты каждый день знакомишься с новыми людьми. Не вижу в этом проблемы. – Он протянул руку и открыл дверцу с ее стороны. – На выход.
– Не могу.
– Можешь.
– А поможет, если я скажу «пожалуйста»?
– Нет. – Зато она получила короткий, но нежный поцелуй. – Мне вчера позвонили, сказали, что есть какая-то важная новость, которую я не могу пропустить. Я должен находиться здесь, значит, ты пойдешь со мной. Мы проведем там час, максимум два и тогда, если будешь хорошей девочкой, покатаемся вон на той рыжей штуковине.
Он пихнул ее в плечо, Миранда предпочла выйти из машины, чтобы не вывалиться на тротуар. Уставилась на дом. Легкий голод сменился тошнотой, и она взмолилась про себя о том, чтобы ее не вывернуло на кого-нибудь из родных Тайлера.
– И как ты меня им представишь?
– Ну, не знаю, как принято у богатых в Манхэттене, но на Стейтен-Айленд мы обращаемся друг к другу по именам.
– Поверить не могу, что ты так со мной поступаешь.
– Не неси ерунду. Тут нет ничего страшного.
Но это неправда! Неужели он не понимает? Может, надо поговорить об их отношениях, все прояснить? Или она зря себя накручивает? Вдруг он сюда приводил десятки женщин? Эта мысль заставила ее нахмуриться.
– Если тебе поможет, думай, что перед тобой потенциальные избиратели, – посоветовал Тайлер, когда они поднимались по ступеням крыльца. – Но должен тебя предупредить: наши симпатии на стороне второго кандидата.
Миранда наградила его испепеляющим взглядом.
Они вошли в прихожую. Тайлер помог ей снять пальто, повесил его на вешалку и громко крикнул:
– Я не один!
И тут же повел Миранду дальше. Они завернули за угол, и на девушку уставились четыре пары любопытных глаз. Большей неловкости она бы не испытала, даже стоя тут голышом.
– Это Миранда, – объявил Тайлер.
Женщина с длинными темными волосами и глубокими карими глазами поднялась им навстречу и протянула руку:
– Я Джо. Рада знакомству, Миранда.
– И я. – Она смущенно улыбнулась. – Если бы я знала, куда мы поедем, непременно бы что-нибудь привезла. Неловко получилось, в гостях с пустыми руками.
– Ну, это мы скоро исправим. – Мужчина, судя по всему брат Тайлера, шагнул вперед и тоже пожал ей руку, прищурив ярко-голубые глаза. – Ваше лицо мне знакомо.
– Мой муж Дэнни, – пояснила Джо и ткнула его в ребра. – Это же дочь мэра, болван!