В ту же минуту мимо него пронеслась Персефона и повисла на шее брата.
– Маркус, милый! – довольно проворковала она.
Мисс Уоррендер застыла на месте и как ужаленная отшатнулась от Маркуса.
– Пер-се-фо-на, – чеканно поприветствовал сестру тот, и Алекс предположил, что это их детская манера дразнить и подтрунивать над тяжеловесными именами. – Только попробуй намочить слезами мою рубашку, которая так любовно постирана и починена моей прекрасной хозяйкой.
– Мисс Уоррендер? – уточнила Персефона.
– А вы кто?
– Хоть фамилию теперь знаю, – произнес Маркус, не сводя глаз с девушки.
– Вам лучше было не знать, кто мы, а лгать я не хотела.
– Могу представить. А ваше имя мне знать позволено, или это тоже тайна?
– Меня назвали Антигоной, мистер Сиборн, – вздернув подбородок, ответила девушка.
Алекс испытал невольное восхищение ее воинственной непокорностью.
– Не страшно, – с понимающей ухмылкой ответил Маркус. – Моя сестра Персефона вам сочувствует, правда, дорогая?
– Очень, – откликнулась прелестная мисс Сиборн и с такой энергией кивнула в знак согласия, что ее пламенно-каштановые локоны буквально затанцевали.
Антигона отчаянно хотела бы иметь хоть чуточку ее элегантности. Правда, она уже успела немного расслабиться, узнав, что красавица в объятиях Маркуса на самом деле его сестра.
– Это в большой степени наша вина, – послышался сзади извиняющийся голос мистера Уоррендера. – Имя давала покойная теща. Она нарекла свою внучку в честь героини древнегреческих мифов и считала столь же прекрасным, как имя, которым она наградила свою дочь. Никто из нас не посмел возразить ей и предложить английское имя, – пояснил он.
– Не важно, отец. Мисс Сиборн с братом, кажется, живут в ладу со своими именами, вот и мое не будет больше меня так уж сильно нервировать.
– Уверен, я что-нибудь придумаю, – сообщил ей Маркус, словно уже прикидывал, каким именем мог бы называть ее в будущем.
Но Антигона решительно покачала головой:
– Когда я стану экономкой, мое имя просто выйдет из обихода.
– Ни один вменяемый хозяин вас не наймет, – быстро сказал Маркус.
При виде такой реакции Персефона и Алекс понимающе переглянулись.
– Я идеально умею вести дом, хоть с закрытыми глазами. Любой разумный домовладелец будет счастлив меня нанять.
– Ни одна женщина не будет так рисковать, и сомневаюсь, что хоть кто-то из мужчин станет вас брать на работу без тайных мотивов в сердце.
– Не будьте смешны, я простая старая дева без всяких перспектив, – резко ответила она.
И Маркус поцеловал ее прямо на глазах у ее отца, своей сестры и изумленного графа Калверкоума, а потом заявил: