— Постой, а мне один из моих гостей говорил, что человека можно заставить отказаться от портала силой. То есть, если человека долго пытать, он искренне захочет, чтобы этого портала никогда не было у него. И когда он откажется от него, то тот, кто первый его возьмет, под того он и настроится.
— К сожалению, это так. Но есть нюанс, система возврата перестаёт работать.
— Не понял, объясни.
— Всё просто. Когда человек отказывается от портала, значит, он не хочет возвращения и срабатывает предохранительная система, выжигая координаты нашего бункера. И тот, кто получит этот портал, всегда будет возвращаться в один и тот же день, в тоже место, в тоже время, на которое был запрограммирован портал. Конечно, его можно перепрограммировать, но тогда он будет привязан к тому месту, на которое его перепрограммировали.
— Вот как. Значит, если бы меня запытали до смерти и вынудили отказаться от иконы, они всё равно к вам не попали бы?
— Разумеется, нет. Это наша страховка. Порталы дают тому, кто абсолютно внушает доверие. Или нуждается в помощи, или его жизнь ценна настолько, что его стоит спасти.
— А как бы я смог к вам попасть?
— Ну, во-первых, мы можем портал открыть изнутри, во-вторых, тебе надо было просто нажать на глаз дракона. Он очень маленький и на кнопку не похож, кто не знает, не обратит внимания.
— Николай, давай перекурим, мне надо всё осмыслить. Поставь себе чайник, а мне дай сигарету и включи вытяжку.
— Андрюх, давай сделаем так — я схожу на обед, Лариса тебе снимет скобы со спины, перевяжет, и потом продолжим.
— Хорошо, но всё равно дай мне сигареты и включи вытяжку.
— На… паровоз, пыхти, — и Николай подал сигареты с чашкой, которую Андрей использовал как пепельницу, щёлкнул выключателем вытяжного вентилятора и пошёл на обед.
Вскоре прибежала Лариса с медицинским лотком в руках.
— Привет, Андрей. Будем убирать последние улики твоего недомогания?
— Запросто.
— Тогда переворачивайся на живот, и без моей помощи.
Андрей хотел как всегда, по привычке, поправить ноги, но почувствовал, что они слушаются, не до конца — руками помогать всё равно пришлось, но мышцы зашевелились. Это его очень обрадовало, и он поделился новостью с девушкой, та радостно воскликнула:
— Ура, мы делаем успехи. Скоро с тобой на вечеринке в кают-компании станцуем.
— Надеюсь, — сказал Андрей и окончательно перевернулся на живот.
Лариса недолго возилась со скобами, но потом достала какой-то прибор и сказала:
— А теперь скроем все следы преступления.
— Что ты собралась делать?
— Ничего особенного. Рана зажила, теперь можно обработать специальным составом. Его надо впрыскивать под давлением, будет немного неприятно. Надо обработать весь шрам, но зато потом от него следа не останется.