Берт опустился на плетеный диван и взял у нее стакан, в котором, судя по запаху, была хлебная водка с водой. Он сделал глоток, убедился в том, что обоняние его не подвело, и заговорил:
— Я недавно вернулся из гаража, где делал опись имущества. У вас там куча машин.
— Видели, что я сделала с бампером фургона?
— Да, — кивнул Норден. — Вы разбиваете все, на чем ездите?
Ален многозначительно опустила ресницы и ответила:
— Нет, если мне помогают.
Норден ухмыльнулся и равнодушно поинтересовался:
— Коул и есть тот шофер, о котором говорил вчера Артур?
Он почувствовал, как девушка напряглась, словно сжатая пружина. Она посмотрела в сторону и вновь подняла стакан.
— Артур ненавидит меня, — объяснила Ален. Она сделала это признание, держа стакан у рта, и поэтому слова получились приглушенные и нечеткие. — Он готов наговорить все, что угодно, лишь бы выставить меня в черном свете.
— А почему он ненавидит вас? — удивился Норден. — Не могу представить, чтобы вас ненавидели мужчины.
Ален искоса посмотрела на него и поставила стакан на столик. На резком лице сейчас застыла печаль.
— Артур считает, что дедушка больше любит меня, и, естественно, завидует. — Она слегка задрожала. — Только он завидует черной завистью. Пошли лучше купаться!
Ален сделала три коротких шага и ловко нырнула в воду. Норден не торопясь последовал за ней, только он нырнул не так ловко. Вода оказалась очень теплой.
Берт вынырнул и убрал с глаз волосы. Ален медленно плыла, лениво работая руками. Он бросился в погоню, надеясь догнать ее прежде, чем она достигнет бортика.
Девушка первой добралась до бортика, схватилась за него, вытянулась и принялась бить по воде ногами.
— По-моему, вы не перетруждаете себя работой, — с улыбкой заметила она.
— Сегодня я делаю опись, — сообщил Берт. А когда она с сомнением посмотрела на него, добавил: — И если я решил сначала сделать опись спиртного, хранящегося в доме, кто скажет, что я не прав?
Над водой разнесся ее веселый смех.
— А вы молодец! За словом в карман не лезете.
— Артур уже уехал, когда вы вернулись сегодня утром? — внезапно спросил Норден.
Ален повернулась и встала.
— Уехал?
— Если верить мрачным типам из гаража, он уехал где-то между вчерашним ужином и семью часами утра, когда пошел снег. По крайней мере, его машины нет в гараже.
Девушка сложила пальцы ковшиком и задумчиво набрала в них воду.
— Не заметила, — пожала она плечами. — Я была немного… скажем, навеселе.
— Немного, — согласился Берт Норден. — Значит, вы не обратили внимания, в гараже его машина, или ее нет?
— Не обратила. — Ален резко повернулась к нему и вопросительно подняла брови. — А почему вы спрашиваете? Если Артур хочет куда-то уехать, мне-то какое до этого дело? Ему уже двадцать один год, и он может делать все, что хочет.