Для искусства Аполлон является идеалом мужской, юношеской красоты; он изображается без бороды, длинные волосы то ниспадают на плечи, то приподнимаются и связываются кверху узлом; стройный, с выражением чистой, божественной величавости в лице, он обыкновенно, в особенности когда при нем стрелы и колчан, изображается в одной только короткой, наброшенной на плечи хламиде; иногда же, когда он играет на цитре и ведет хор муз, он одет в ниспадающую до ног одежду. Голова его нередко бывает украшена венком из ветвей посвященного ему лаврового дерева; рядом с ним стоит часто треножник как символ пророчества, так как таковой стоял в святая святых Дельфийского храма над расселиной и служил седалищем для Пифии.
Из животных ему были посвящены, кроме грифа, в особенности лебедь, волк, мышь и ящерица.
Матриархальные черты Аполлона сказываются в его имени по матери – Летоид; отчества у него нет, но он постоянно носит имя родившей его Лето. На более поздней ступени архаики Аполлон – охотник и пастух. Характерная для первобытного мышления взаимопронизанность жизни и смерти не миновала и Аполлона; на этой поздней ступени архаики он – демон смерти, убийства, даже освященных ритуалом человеческих жертвоприношений, но он и целитель, отвратитель бед: его прозвища – Алексикакос («отвратитель зла»), Апотропей («отвратитель»), Простат («заступник»), Акесий («целитель»), Пеан или Пеон («разрешитель болезней») [по другим версиям Пеон – самостоятельное божество, врачеватель богов, излечивший Аида и Ареса], Эпикурий («попечитель»).
Многочисленные изображения Аполлона с античных статуй мы находим в О. Миллера, «Denkmäler der alten Kunst» (2 обработка Визелера в 2-х т., Геттинген, 1860) и в «Heroen und Göttergestalten» (Вена, 1874). Одна из самых известных статуй – статуя Аполлона Бельведерского в Ватикане, прекрасная, относящаяся к первым временам Римской империи копия с бронзовой статуи, изображающая бога как спасителя в нужде (Βοηδρόμος); она была найдена в конце XV века, у Porto д'Anzio, древнего Анциума. Оригинал был, по всей вероятности, посвящен Аполлону и поставлен в Дельфийском храме в память о помощи, которую Аполлон послал в виде бури и грозы против вторгнувшихся галлов (279 по Р. Х.). Найденная у подножия коринфского акрополя статуя Аполлона Тенейского, относящаяся к половине VI века, находится в Мюнхенской глиптотеке.
Это имя по-греч., значит «паук». По «Метаморфозам» Овидия – это была лидийская девушка, дочь красильщика пурпуром Идмона в Колофоне, которая была такой искусной ткачихой, что осмелилась вызвать на состязание богиню Афину.