– А теперь…
Тут открылась дверь.
– Ах, вот вы где! – воскликнула впорхнувшая в комнату Белла, сверкая глазами.
Джорджиана посмотрела на нее с нескрываемым облегчением, а Доминик – с раздражением, которое даже не потрудился скрыть.
– Уходи прочь, Белла.
Резко остановившись, она уставилась на него:
– Что значит – «уходи прочь»?
– Белла!
В его голосе звучала зловещая угроза, так что Белла тут же развернулась и сделала несколько шагов к двери. Вспомнив, что находится в своем собственном доме и что ей больше не нужно подчиняться приказам брата, она остановилась, но Доминик легонько шлепнул ее рукой пониже спины, заставив покинуть комнату.
Дверь за ней захлопнулась с громким щелчком. Пораженная Белла уставилась на нее.
Доминик тем временем повернулся к Джорджиане и увидел, что она смотрит на него с тревогой. Гадая, на сколько еще хватит его терпения, он пересек комнату и, подойдя к ней, сжал ее холодные пальцы.
– Ну не смотрите же на меня так. Я вас не съем.
Джорджиана слабо улыбнулась.
– Вы обязаны рассказать мне, что произошло.
Затравленно глядя на него снизу вверх широко раскрытыми глазами, Джорджиана совсем было собралась в очередной раз повторить, что все в порядке, но тут перехватила скептический взгляд Доминика и промолчала.
– Вот именно. – Доминик кивнул. – Я не настолько пустоголовый, чтобы проглотить любую состряпанную вами сказочку, так что, пожалуйста, говорите правду.
Стоя рядом с ним и чувствуя прикосновение его теплых рук. Джорджиана испытала невероятно сильное желание броситься ему на грудь и разрыдаться. Она отчаянно пыталась придумать какую-нибудь историю, объяснившую бы, отчего она не хочет его больше видеть. Украдкой посмотрев на Доминика из-под полуопущенных ресниц, Джорджиана поняла, что это бесполезно.
– Дело в том… что наше… наше общение стало настолько заметным, что люди могут начать судачить и… – Договорить она так и не сумела.
Подняв голову, девушка заметила на лице Доминика насмешливое выражение.
– Вообще-то, – с улыбкой произнес он, – наше общение до настоящего момента было весьма хорошо скрыто от посторонних глаз. Однако, боюсь, теперь люди точно начнут говорить.
Джорджиана озадаченно нахмурилась:
– Вы имеете в виду нашу прогулку в парке?
Доминик, все еще улыбаясь, кивнул:
– Ее тоже. И сегодняшний вечер. – Перехватив удивленный взгляд Джорджианы, он пояснил: – Сегодня бал у Ригдонов. С этого момента я намерен окружить вас таким вниманием, что мои намерения станут очевидны даже для самых недальновидных сплетников.
– Ваши намерения? – высоким голосом переспросила Джорджиана.