— Здравия желаю, товарищ, генерал! — проговорил Леонид, вытянув здоровую руку вдоль бедра. Варя тоже по-солдатски стала смирно.
— Здравствуйте. Привет вам из фронтового госпиталя.
Варя обрадовалась:
— Вы были у Максима?
— Был. Шлет вам привет. Жив и поправляется. Беседовал с ним. Ну, ну, опять слезы? Брат, можно сказать, из мертвых воскрес, а она плачет…
— Я не буду. Спасибо вам… — Варя улыбнулась сквозь слезы.
Прибежал начальник госпиталя, стал докладывать, как положено по уставу при встрече старшего начальника, но Бугрин прервал его:
— Я собрался на прогулку, видишь, и девушка с нами… Ну ладно, проводи меня к тем, что сегодня прибыли.
Варя и Леонид последовали за ними.
Раненые встретили Бугрина кто как мог: кто встал, кто приподнял голову от подушки, кто приветливо взмахнул рукой.
Бугрин наклонился над солдатом, лежащим на ближайшей к входу койке. Ноги солдата были в гипсе. Грудь богатырская, плечи едва не шире койки. Это был знакомый Бугрину артиллерист из дивизиона тяжелых орудий.
— Где же тебе по ногам-то попало?
— Вчера в Берлине. Но я не горюю… Человеческая кость легко срастается. Говорят, если лошадь ногу сломает, ну, тогда ей каюк: конские кости не имеют такой способности. Балкой мне по ногам попало. Немецкого мальчонку из-под развалин выручил, и, так сказать, обвал получился.
И Бугрин вспомнил и звезды на стенах рейхстага, и немецких ребятишек, бегающих по развалинам за советскими солдатами-минерами.
— Сами же немцы меня сюда на руках принесли, — добавил артиллерист.
На соседней койке лежал Алеша Кедрин. Он отодвинулся на край своей койки, приглашая Бугрина присесть.
— Как же ты, Алеша, оплошал? Конец войны, а ты в госпиталь угодил, — пошутил Бугрин.
— На мину наскочил, и вот… по самое колено, — пожаловался Кедрин, кусая губы.
— Ну, ну, гвардеец, губы-то зачем кусать?
— Досадно, — с трудом произнес Алеша. — Войну-то пришлось заканчивать боями с этими проклятыми власовцами. Собственно, боев-то больших и не было. Как узнали они, что сталинградские полки на них направлены, так и пошли сдаваться. Самого генерала Власова в окружение взяли. На танках мы его окружили. Позавчера. Выскочили мы на одну высотку и видим: внизу по проселочной дороге вереница легковых машин маневрирует. Мы наперерез. Остановили, спрашиваем: кто такие, куда? Отвечают по-русски: дескать, с дороги сбились. И тут один шофер шепнул нашему капитану Лисицыну: «Власов здесь». — «Где?» Мы пошли по машинам. Власов уже успел переодеться в гражданское… Ну, в общем, взяли мы его, губы у него трясутся, смотреть противно. А потом и повалили к нам власовцы, с поднятыми руками со всех сторон. Туров, разведчик наш, один целую сотню взял в плен. На родину их, видать, потянуло или еще что, не пойму. Присмотрелся я к ним — плюгавые такие, в глазах пустота, и подумал: партизаны безголовые, трусы, потому и предатели…