– О, нет, Артур, я не умею танцевать, ты же знаешь.
– Знаю, что ты прекрасно двигаешься и имеешь чувство ритма. Здесь не показательные выступления, за тобой никто не будет наблюдать. Тебе нужно просто слиться с толпой, отключиться ото всего и погрузиться в звуки. Остальное твоё тело за тебя само сделает. Нужно просто почувствовать себя раскованно. И для начала я, наверное, принесу тебе коктейль. Он поможет расслабиться. Ты какой предпочитаешь?
– А какие они бывают?
– Ясно. Я скоро.
Артур вышел из-за стола и направился через зал к барной стойке. Не успел он скрыться в толпе, как появились Кристина и Алексей, неся в каждой руке по высокому бокалу.
– А мы решили вас угостить, – сказала Кристина, ставя перед Валерией бокал, – Не знаю, что ты предпочитаешь, поэтому выбрала на свой вкус. По-моему, мартини нравится всем девушкам. Ты не против?
– Нет, – проговорила Валерия, принимая бокал.
– А где Артур? – спросил Алексей.
– Тоже отправился за коктейлями, по-моему, он…
Валерия оборвала фразу на полуслове, потому что увидела, как он у барной стойки обнимает какую-то блондинку, которая хохочет и что-то говорит ему на ухо. С этого момента Валерия не замечала ничего, она видела только высокую фигуру Артура и чувствовала, что её сердце в цепких когтях начинает кровоточить. Наконец блондинка, поцеловав Артура, отошла. Ему подали бокалы, но он их только успел взять, как к нему сзади подошла другая девушка и закрыла глаза руками. Артур ставит бокалы обратно на стойку и за руку тянет девушку. Она, не отнимая рук от его лица и шеи, переходит вперёд и садится к нему на колено. Он не возражает, что-то говорит ей, поддерживая за талию, чтобы было удобно сидеть. Разговор длится минуту, девушка, кстати, тоже блондинка с короткой стрижкой, встаёт, шлёт ему воздушный поцелуй (а что так?) и исчезает в толпе. Артур берёт бокалы, три шага, и вот в кольцо его разведённых рук ныряет ещё одна барышня со светлыми волосами.
«Джентльмены предпочитают блондинок», – всплывает в голове у Валерии. Чем закончится разговор Артура с этой дамой, и как много препятствий он встретит на обратном пути, Валерии смотреть расхотелось. Она машинально, залпом, выпила содержимое бокала, что держала в руке. Её сразу бросило в жар. Сняла с себя пиджак и встала, чтобы идти.
– Ты куда? – спросил Алексей.
– Танцевать, – резко бросила Валерия и сбежала вниз три ступеньки, отделявшие их зону от танцевальной.
– Может, тоже потанцуешь недалеко от неё? – спросил Алексей Кристину.
– Понятно! Постерегу девочку, – сказала та и пошла вслед за Валерией, стараясь не терять из вида её ярко-синий топик.