— Скорее был таким, — не согласился Крейг.
— Ты и сейчас такой же, и никогда не сможешь стать другим.
— Элис, моя жена, вряд ли согласится с тобой. Она всегда считала меня… — тут он заколебался, — машиной для добывания денег и упрочения ее положения в обществе. Не очень-то вежливо с моей стороны? Но я просто хотел сказать правду.
Хакагава встал коленями на татами и жестом предложил Джону последовать его примеру. Он понимал, что его собеседнику необходимо выговориться.
— Когда мы поженились, она была беременна. Собственно поэтому все и произошло. Я был одиноким неотесанным парнем, а она знала, как себя вести, как разговаривать с людьми и все такое. Я этого не умел, даже когда меня произвели в офицеры. Тогда мне хотелось стать настоящим джентльменом, и она меня им сделала. Одному Богу известно, откуда это у нее, ведь среда, в которой она выросла, мало отличалась от моего окружения, — Крейг ухмыльнулся. — Я рос сиротой, Хак. Поступить на флот для меня было все равно, что обрести дом. Раньше я знал только воспитательниц из сиротских домов. Глупых, несчастных дур. Война стала моей жизненной школой, и я хорошо усвоил ее уроки.
Когда она закончилась, мне пришлось некоторое время проболтаться в Танжере. Старому менеджеру из компании Хантера потребовался помощник, а я как раз подвернулся под руку. Ему нужен был бухгалтер с задатками пирата. Я в этом преуспел, появились хорошие деньги, много денег.
Мне пора уже было открывать собственное дело, но Элис об этом и слышать не хотела. Ей больше льстило, что я был правой рукой сэра Джеффри, — тут он снова ухмыльнулся, — и на этой самой руке держалась вся фирма, вот так-то. Я зарабатывал гораздо больше денег, чем думала моя жена, но мне и в голову не приходило надоедать ей подробностями. Больше всего ее могло напугать то, что об этом могли узнать в ее клубе.
— Это был незаконный бизнес? — спросил Хакагава.
— Да, — согласился Крейг. — Но не думаю, что он был бесчестным.
— А что случилось с ребенком?
— Он умер от менингита. Она больше не хотела детей, то же самое можно было сказать и обо мне. У нас были сложные отношения, ребенку в них не было места, а тут еще этот бизнес… Я надеюсь, что она не умрет, Хак, это было бы нечестно.
— Я надеюсь, что вы оба останетесь живы, — уточнил Хакагава.
— Такой шанс у нас есть, — согласился Джон.
Штаб-квартира «Общества по решению проблем Алжира» находилась в Ницце. Она занимала большое каменное здание, которое втиснулось между многоэтажным гаражом с одной стороны и офисом нефтяной компании с другой. Тусклое и ничем не примечательное здание, вот только особо прочные стекла в его окнах были с дюйм толщиной и защищены решетками, да еще стальные сейфовые двери, замаскированные под деревянные. Все эти меры предосторожности, очевидно, были рассчитаны на длительную осаду и штурм здания с применением бронетехники. Сотрудники, работающие внутри здания, все были отставными военными, прошедшими школу войн в Индокитае и Алжире. Это были люди, свято верившие в то, что Алжир принадлежит Франции, и никаких сомнений по этому поводу быть не может.