— Извините меня, мой генерал. Я увидел старого друга, с которым нужно переговорить.
Его безумные глаза просветленно посмотрели на меня: впервые я обратился, упоминая его звание. Я поднялся и, спотыкаясь о камни, подошел к столику, где сидели Риордан с японцем. На столе горела свеча, позволявшая видеть улыбку Тима. В тот же миг я случайно заметил, что его рука сильнее сжала деревянную ручку ножа в насечкой.
— Риордан, старый плут, что ты здесь делаешь?
— Ах, это мой старый приятель — блондинчик! — воскликнул он. — Садись и пропусти стаканчик, Филипп, золотце мое.
Я плюхнулся на свободный стул и взял стакан, который он подтолкнул ко мне.
— Я могу предположить, — начал я, обхватив голову руками, — что ты тоже участвуешь в этом состязании.
— Да, золотце. А вот мистер Самура, восточный конкурент.
— Привет, — сказал Самура с гарвардским акцентом.
— Должен признать, дорогой коллега, что вы великолепно, хотя и безуспешно, пытаетесь соблазнить мадам Омега.
Я порылся в своих карманах, нашел помятую, но не вскрытую пачку «Пелл Мелл» и прикурил от коптящей свечи.
— Я даже не мог и представить, что ты когда-то займешься шпионажем, Риордан. На кого ты работаешь?
— А как ты думаешь?
— Шинн Фейн? — брякнул я наугад.
— Нет, не совсем, но мы с ними связаны, если так тебе больше нравится. Можешь не сомневаться, что я истинный патриот и сын своей распятой страны.
— Перестань, — сказал я, — или ты вызовешь у меня поток слез. Полагаю, что твоя торговля гашишем и скотчем в этом случае должна сознательно подрывать мораль сынов Кромвеля, то есть нас?
— Ты имеешь в виду борьбу с репрессиями? Нет, моя деятельность неофициальна, но моя страна небогата и ее агентам позволительно в разумных пределах жить на подобные заработки.
Я медленно кивнул.
— Но почему ты говоришь «мы»?
Тимоти криво усмехнулся.
— Я хочу сказать, ты, я и мистер Самура. Нет необходимости, чтобы мы вместе трое занялись этой девицей. Ты ведь знаешь женщин… Они никогда не решат, с кого начать. Тем более, что тот милый ребенок, которого ты подцепил в Челси, так лихо обрабатывает генерала, что мы подумали о создании своего рода картеля для дележа результатов. Нет надобности проводить одну и ту же работу разными методами. Только лишняя головная боль.
— А если я откажусь делить барыши моей Мата Хари?
— Мы будем вставлять вам палки в колеса, — сказал Самура…
Я никак не мог увязать его акцент с его японским лицом.
— Кто воспользуется Меланией Омега первым, если позволительно использовать подобный эвфемизм?
— Мы бросим жребий, — сказал Тим. Его ирландская кровь закипела от подобного рода пари. — Если одному не удастся получить сведения, пойдет другой и так далее.