— Что же это? — хрипло спросил Хоскинс. Он шагнул в комнату, но тут же остановился. Негр ничего не сказал. Он лишь уставился широко открытыми глазами на фигуру, скорчившуюся на потертом ковре у окна. Лицо его стало пепельно-серым.
Боуман был мертв. Широко раскрытыми остановившимися глазами он глядел на обоих мужчин.
— Убийство! — прошептал портье.
— Мы должны известить полицию, — Хоскинс отвернулся. Негр закрыл за собой дверь и схватил Хоскинса за рукав.
— Постойте, мистер. Куда вы?
— Сообщить в полицию, — резко повторил Хоскинс. Старик покачал головой.
— Нет, мистер. Так вы можете скрыться!
— Вздор, старик, — буркнул Хоскинс и высвободился. — Может быть, ты думаешь, я убил его? Ключ торчал изнутри!
— Но дверь была не заперта, — сказал негр.
— Дай мне пройти, — потребовал Хоскинс. — Мы должны известить полицию.
— Этого нельзя делать, мистер.
— Почему?
— Большой Мо и несколько других боссов как раз проводят в нашем отеле переговоры. Понимаете?
Хоскинс все понял. Вожаки нью-йоркского «дна» именно в тот день собрались в этом притоне на совещание. Убийство Боумана может им доставить немало неприятностей, если выяснится, что они в это время находились здесь.
В ярости Хоскинс схватил портье за лацканы пиджака и отшвырнул в сторону. Как разъяренная фурия помчался он вниз по лестнице.
Однако еще быстрее летел тревожный крик, опередивший Хоскинса. У подножия лестницы его поджидал Дик, стоя с широко расставленными ногами над опрокинутым стулом. В руке он держал кольт, ствол которого угрожающе уставился в Хоскинса.
— Стоять! — скомандовал гангстер.
Негр, дрожа, спустился по лестнице.
— Что случилось, Блеки? — спросил Дик.
— Там, наверху, покойник, — пролепетал негр. — Его застрелили.
— Я не могу отлучиться, — сказал Дик с удивительным спокойствием. — Пойди вызови Большого Мо и скажи ему.
Портье удалился.
— Ты его убил? — добродушно осведомился Дик.
— Нет. Я там вообще не был, — ответил Хоскинс.
Наверху поднялся шум. Несколько голосов возбужденно перебивали друг друга. На лестничной площадке появился мужчина средних лет.
— Давай его сюда! — приказал он Дику.
— Где это? — спросил он, когда они оказались на втором этаже.
Портье указал на дверь номера 132. Бросив короткий взгляд в комнату, мужчина повернулся к Хоскинсу.
— Почему ты убил его?
— Я его не убивал, — пробурчал Хоскинс. — Я только хотел с ним встретиться. Мы условились встретиться именно здесь.
Незнакомец повел Хоскинса в один из номеров. Там собрались несколько типов, не вызывающих особого доверия.
— Обыскать! — приказал мужчина.
Двое тут же вскочили и опустошили карманы Хоскинса. На протест Дик ответил жестоким ударом в лицо.