— К чему ты клонишь? — заинтересовались обе.
— «Картофельный» банан. В сыром виде не употребляется, только варится, жарится или печётся, и на вкус как раз похож на картошку.
— Да, есть такой, — припомнила Наташка, — Овощной или «плантейн». Но ведь в Америке-то бананов нет, их только испанцы с португальцами туда завезут. Разве только на тихоокеанском побережье Южной — есть такая версия, что туда могли ещё в древности из Южной Азии завезти. Но ведь ты же туда переться не собираешься.
— Так через Канары же, скорее всего, будем плыть. А у того же Линдблада в том же самом «Человеке» я читал, что бананы — в том числе и «картофельные» — в Америку как раз с Канар и завезены. Выходит, там они должны быть. А если сами найти не успеем, так финикийцы же туда плавают — можно заказать им, чтоб привезли. Мало ли, вдруг и тут их акклиматизировать удастся?
— В Алжире бананы выращивают, — вмешался Серёга, — Ну, точнее — будут выращивать в наше время — я читал в туристическом справочнике. Просто в Алжире они вырастают мелкими и почти несладкими, так что никому не нужны и на экспорт не идут, и из-за этого мало кому известны. Но нам какая разница? Нам их вместо картошки, гы-гы!
— Закатайте оба губы обратно — СЕЙЧАС на Канарах бананов нет. Никаких — ни десертных, ни овощных, — испортила нам настроение Наташка, — Их туда только португальцы из экваториальной части Африки завезут. Но и там их тоже ещё нет — в Африку их только арабы завезут — из Индии. Только в Индии сейчас и есть ближайшие к нам бананы…
— Да, вроде, Плиний в имперские уже времена писал, что привозят из Индии, — припомнила Юлька, — Сушёные, наверное — свежие ведь подолгу не хранятся, быстро портятся…
— Так то ж в имперские времена? Ну, если я правильно понял логику, то начиная с позднереспубликанских? — уточнил я.
— Ну да, когда у римского нобилитета появилась мода на дорогостоящие пиры с редкими деликатесами.
— Именно! И соответствующий спрос на них. А сейчас его нет, и наживаться посредникам не на ком. Поэтому и сохранение монополии на обыкновенный и никому не интересный индийский ширпотреб их пока не сильно волнует. Если сыграть на этом, да заказать тем же птолемеевским египтянам семена или саженцы из Индии привезти — типа, хотим развести у себя на корм скоту и рабам, гы-гы!
— А что, может и сработать, — задумчиво проговорила Юлька.
— Вот и прекрасно. Этим и займитесь тут на досуге, пока мы с Хренио будем в Америке хулиганить, а Володя — в Испании.
— Издеваешься?
— Шутю. Знаю, что хрен справитесь. Занимайтесь лучше тем, в чём соображаете — вам тут и этого хватит за глаза. Поговорю с тестем — может, он по своим каналам это дело организует…