– Не бойтесь, папа сейчас занят со своими советниками, а охраны поблизости нет.
Это она так думает…
Тут начались танцы, и Алексей, отделавшийся на тот момент от последней пары хищниц, направился ко мне.
– Мадемуазель Ольга, позволите ли вы пригласить вас на танец?
Увидев его серьезный взгляд и чуть нахмуренные брови, я догадалась – не просто так меня пригласили.
– Конечно, господин барон. Разрешите откланяться, ваше императорское высочество?
Анастасия с лукавой улыбкой кивнула.
Я подала Алексею руку, мы присоединились к вальсирующим парам и закружили по залу.
– Что-то случилось?
– Нет, но после этого танца нас ждет аудиенция у императора.
– Там будут…
– Император, члены Государственного совета и Совета министров, представители Сената и, конечно, князь Лехвицкий.
Давненько я его не видела.
– Почему князь так мало участвует в жизни корпорации? – спросила я.
– Это как посмотреть. Он представляет Лемнискату на политической арене и участвует в интригах, а внутренние вопросы решают главы отделов.
Я покачала головой и промолчала, посматривая по сторонам и отмечая пристальные, совсем не добрые взгляды некоторых женщин. Видимо, эти достопочтенные дамы гадали, что именно связывает меня с блестящим джентльменом.
Тут я почувствовала, как, прижав теснее к себе, но держась в рамках приличий, Разинский повел меня к императору.
В волнении я затаила дыхание, чуть прикрыв глаза. Однако причиной моего беспокойства являлся совсем не тот мужчина, о котором можно было бы подумать. Прикосновение невыносимо гордого творца заставило мое сердце биться быстрее. Его рука так бережно прикасается ко мне… Или это только так кажется?
Так и оставаясь погруженной в свои переживания, я немного заторможенно поприветствовала императорскую чету, и меня сразу же проводили в другую залу. Там находились князь с чиновниками и Лидия.
Последняя ласково мне улыбнулась, стараясь хоть как-то поддержать.
Зря. Меня тревожили вовсе не высокопоставленные сановники, а прикосновение к моей спине руки Алексея, которая аккуратно направляла вперед.
Присев в кресло рядом с Лидией, я осмотрелась. Богато обставленная гостиная была оформлена в том же стиле, что и весь дворец. Парча, лепнина, везде красивые изящные вещицы и толстые пушистые ковры.
Присутствующие, видимо, тоже достаточно удобно устроившись, посмотрели на нас с Лидией, находившихся чуть в стороне, и начали мероприятие для узкого круга.
Зазвучали торжественные речи, в которых говорилось о моей пользе для Лемнискату, о том, какая ответственность на моих плечах и что жизни людей зависят от моей работы.