Он по-прежнему не жалел денег на удовлетворение капризов сеньориты, что в известной мере смягчало недовольство или холод, с которым принимала та его порывистые ласки.
В глубине души она уже тосковала по Мартену. Когда королевский военный флот вышел в море, а через несколько недельна Святого Гжегожа - кончилась ярмарка и шляхта толпами покинула Гданьск, возвращаясь по своим усадьбам, в сердце Марии надолго воцарилась тоска. И не могли разогнать её ни поездки в город с Анной, ни восхищение множеством знакомств и связей приятельницы, ни развлечения, которые придумывала фрау Хетбарк.
Вот только за азартной игрой в карты Мария Франческа настолько оживлялась, что забывала о Мартене. Эта страсть захватывала её все больше, вот только счастье ей не улыбалось. Пару раз она довольно крупно проиграла Готарду Ведеке, который был хафенмейстером, или старшим над морской стражей порта и Лятарни, и Вильгельму Шульцу, двоюродному брату Генриха. Проигрыши её бесили. Она не хотела соглашаться с таким поворотом судьбы и считала его издевательством, поскольку привыкла, что во всех делах ей уступали первенство. Ведь она была молода и хороша собой; к тому же оба гданьских богача - Готард и Вильгельм - за ней приударяли. Им следовало проиграть, чтобы доставить ей удовольствие. А на самом деле те бесстыдно загребли её денежки, даже глазом не моргнув.
- На их великодушие в игре не рассчитывай, - насмешливо посоветовала ей Анна. - Не требуй слишком многого от судьбы, которая столь благосклонна к тебе по прочей части. Ей просто следует немножечко помочь.
- Каким же образом? - спросила удивленная сеньорита.
- Весьма простым. Садясь играть, выбери соответствующее место за столом.
- Откуда же мне знать, на каком месте повезет?
- Всегда напротив зеркала, - невинно улыбнулась фрау Хетбарк. - Если украдкой ты в него заглянешь, своей хорошенькой мордашки всего скорее не увидишь, но карты Ведеке или Шульца - наверняка, в зависимости от того, кто сядет против тебя. Это намного облегчает выигрыш...
Мария Франческа рассмеялась.
- Теперь я понимаю, почему ты не проигрываешь! Но... где мне взять второе зеркало? - спросила она после минутного раздумья. - И не слишком ли это...это...
- Вульгарно, - закончила за неё Анна. - Ну разумеется! Если хочешь, я научу тебя и прочим способам и станем играть вместе. Нужно только знать меру. Излишнее везение в игре может вызвать ненужные подозрения.
- Ты очень умная! - с искренним уважением заявила Мария. - Мне ещё многому нужно учиться, чтобы с тобой сравняться.