-- Видать, девка знает толк в благодарности, если наемника задарма наняла.
-- Ну отчего же задарма, - ответил на то Дору и смачно харкнул под ноги.
Фантом подумал, что архата забудет об осторожности и плюнет обидчику в лицо, но она сдержалась. Какое-то время мужчина то и дело возвращался к ней сальным взглядом, а потом, поняв, что деньги можно получить только с наемника, сосредоточился на Дору. Они стоили друг друга: один страстно желал опустошить мошну второму, а другой изо всех сил старался отделаться малой кровью. Фантом так и не узнал, на какой цене они сошлись, но зато успел заметить, как эрб, скользнув по ловким пальцам Дору, перекочевал в карман носатого. Стоило этому произойти, как городской смотритель мигом подобрел: толстяк услужливо подставил ему чернильницу, тот выудил один из пергаментов, которые таскал с собой и прямо навесу что-то на нем начертал. Примерно столько же времени заняла сургучная печать, которой мужчина скрепил написанное.
-- В городе меч носить нельзя, - сказал он, протягивая наемнику свеженькое разрешение.
-- Знаю, не дурак, - Дору, получив желаемое, перестал расшаркиваться фальшивой любезностью.
-- А ты, если не дура, ступай в "Розы и шипы", - на этот раз крючконосый адресовал слова архате, - хозяйке скажи, что Талар Хшиаран лично попечется о твоем благополучии и наукам разным обучит.
Девушка и на этот раз не изменила молчанию, хотя Фантом явственно чувствовал ее злость и стыд. Чтобы не испытывать судьбу, неназваный схватил ее под руку и толчками заставил идти перед собой. У девушки подкашивались ноги, но Фантом не сбавил шагов до тех пор, пока городские ворота не остались позади.
-- Столица-столица, - ворчливо произнес Дору, - а воняет, как в деревне свинопасов.
Фантому потянул носом, чтобы "попробовать" запах: немного гари, немного недавнего пожара и крови, забитый вонью навоза далекий аромат свежеиспеченного хлеба.
Столица Риилморского государства располагалась прямо внутри огромного железного скелета квадратной конструкции. Фантом никогда не замечал за собой особой впечатлительности - по крайней мере того себя, которого помнил - но и ему становилось не по себе, стоило поднять голову вверх. Дома, мастерские, цеха и целые кварталы, висели на каркасе, словно ульи. Снизу Нешер напоминал шипящую и дышащую нечистотами многоголовую химеру. В промежутках незанятого воздушного пространства курсировали фрегты и когги, а намного выше них, едва ли не под облаками, вальяжно скользили эспары.
-- Я знаю все названия, но не знаю откуда, - вслух подумал он, но ни девушка, ни наемник не обратили внимания на его слова.