-- Я приехал к тебе, канцлер, потому что мне больше не у кого спросить совета. Семеро охраняют покой Риилмора уже много десятков лет, их сила заставила наших врагов отступить, но если станет известно, что один из них... Что они смертны...
-- Если ты был осторожен, то мы можем отсрочить это известие, - выразительно ударив на "ты", сказал грифид. - А, может быть, скрыть это до поры, до времени.
-- За этими словами я и шел к тебе, - с видимым облегчением, сказал генерал. - Я сменил караульных, а тем, что заняли их место, сказал, что Страж еще отдыхает и просил не тревожить его.
-- Ты не трогал тело, генерал?
-- Я... - Раате поскреб затылок.
"Болван!" - мысленно выругался канцлер.
Если убийца и оставил хоть какую-то зацепку, то теперь ее наверняка не найти.
-- Я не мог оставить Стража вот так, Грифид, я завернул его в одеяло и спрятал под кроватью.
-- А кровь? - Страж вряд ли сдался бы без боя, а, значит, в комнате могла остаться кровь убийцы. Пары капель хватит, чтобы сделать "ищейку" - не невесть что, но на первое время хорошее подспорье в поисках.
На лице Раате снова появилось та самая бледная паника. Грифид приготовился услышать еще одно откровение.
-- Ох, канцлер, - он потеребил бровь, - тебе лучше взглянуть самому.
"Да уж, я бы ни за что не пропустил шанс увидеть дитя Создателей. Даже если бы ты не предложил этого добровольно".
-- Если твои головорезы все-таки впустят моего слугу, которого я посылал за чистой одеждой, то я буду готов выехать через несколько минут.
Пять месяцев спустя
1278 от Н.М.
Год Холодных рун, Месяц желтых трав, 9-ое
западные земли Риилморского государства
Дору
Последние десять дней он провел в седле почти все время, а с лошади спускался только, чтобы справить нужду, поспать и дать отдых коню. И все это время дороги петляли, словно убегающие от охотников зайцы. Сперва перевал через длинную гряду Лысых гор, потом - пустыня равнин, на которых и поохотиться было не на что. Единственным пригодным для отдыха местом оказалась заброшенная рыбацкая деревушка. Разбросанные вещи, перевернутые бочки, разорванные мешки и полные поленницы дров - все указывало на то, что деревню бросали в спешке. Дору видел такие и не раз, но намного южнее, за огромным красным озером, за Акульими зубами, в краю, что никогда не видел снега. Неужели, чеззарийцы добрались даже сюда? Нет, не может быть. Вот в то, что на дорогах бесчинствуют разбойничьи шайки, пользуясь паникой простолюдинов, верилось охотнее. Он ехал с запада, путь куда чеззарийцам закрывали Трясины мертвецов. Тяжело проповедовать новую истину, когда до ближайших "оскверненных" неделя опасного, и, скорее всего, смертельного пути. Но даже там охотно верили слухам, что чеззарийцы уже на подступах к Песчаным землям. Стоит ли удивляться, что здесь, под самым носом "просвещенных" в их скорое порабощение верят куда охотнее?