Я начал с того, что предложил три вопроса каждой команде и организации, с которыми я работал. К примеру, на первой встрече с сорока топ-менеджерами компании AT&T я задал им вопрос: «Что должен делать лидер?» и получил сорок различных ответов. Среди них были: мотивировать других, выполнять планы, проводить встречи, делегировать полномочия, отдавать приказы, разрабатывать стратегии, составлять организационную структуру, выступать с речью, вдохновлять, формировать бюджет, нанимать толковых людей, заключать договоры, использовать все свое мастерство, сохранять оптимистичный настрой и так далее. Мы заполнили всю доску примерами различных видов деятельности, которыми занимается менеджер. Этот неформальный список был составлен и в других компаниях, и неминуемо принцип его составления оказывался тем же: сколько человек участвовало в семинаре, столько было и разных ответов. Несмотря на то что все эти виды деятельности явно относятся к лидерству, мне стало очевидно, что исполнение этих задач отнюдь не всегда приводит к формированию успешного лидера. Я хотел знать, что за личность, какой человек скрывается за всей этой активностью. Какими специфическими качествами обладает он или она для того, чтобы выполнять все эти действия наиболее эффективно?
Мой второй вопрос: «Какими чертами характера необходимо обладать образцовому лидеру?» – получил абсолютно иной отклик. Все ответы уложились в согласованную и предсказуемую схему. И чилийские управленцы телекоммуникационной сети, и офицеры морской пехоты, и тридцатилетние предприниматели, и финансисты из Европы, и директора некоммерческих организаций, и сенаторы, и руководители компаний Fortune 100, и главы канадских компаний – все единодушно выбрали одни и те же качества. Отличительными признаками лидера раз за разом называли честность, ответственность, целостность, умение видеть перспективу, целеустремленность, эмпатию, смелость, авторитетность и способность к самоконтролю. В литературе, посвященной лидерству, мы находим те же самые характеристики. Похоже, во всем мире существует единое мнение на тему того, какие качества необходимы для того, чтобы быть лидером. Более того, этот список достоинств далеко не нов. В западном мире еще в произведениях Платона и Фукидида, а на Востоке – в индийском эпосе «Бхагават-Гита» и буддийских текстах Абхидхармы вышеназванные черты определялись как краеугольные камни истинного лидерства и образцовой жизни. По-видимому, с тех пор как человечество научилось фиксировать свою историю, существовало общепринятое понимание того, каким должен быть успешный лидер.