В водах Антарктики живут тюлени и киты. Охота на китов является единственным видом промышленности, процветающей в регионах Антарктики. В свое время она достигла таких масштабов, что потребовались международные соглашения, чтобы поставить отлов китов под контроль и воспрепятствовать тем самым их полному истреблению.
Почему на экваторе всегда жарко, а на полюсе холодно?
В полдень на экваторе Солнце стоит прямо над головой, но по мере того, как оно перемещается к Северному или Южному полюсам, его лучи падают на Землю все более косо.
Чем более отвесно падают на Землю солнечные лучи, тем сильнее они ее разогревают. Косые лучи должны обогревать большую территорию, что и приводит к большим потерям тепла. Следовательно, на экваторе воздух теплее, чем на полюсе.
Следует также учитывать воздействие океанов. На экваторе океан теплее, испарения воды весьма значительны. Нагретый воздух увеличивается в объеме и поднимается вверх. Наверху он остывает, и дождевые облака начинают путешествовать на юг и на север, по направлению к полюсам.
Разница температуры воздуха и воды создает условия для возникновения морских и океанических течений.
Текущие с экватора морские течения теплые. Те же, что приходят с Северного и Южного полюсов, – холодные.
Итак, косо падающие солнечные лучи и холодная вода не позволяют накапливать тепло у полюсов. Поэтому в полярных районах Земли всегда зима. Район Северного полюса покрыт льдом, который не тает даже летом. Чтобы плавать в этих водах, необходимо прибегать к помощи ледоколов.
Южный полюс расположен в Антарктиде – огромном материке, большая часть которого покрыта слоем льда и снега толщиной примерно в километр. Там находится самая холодная точка Земли – полюс холода. Зимой там бывает 60 градусов ниже нуля.
Как измеряют температуру?
В настоящее время известно очень много различных приборов для измерения температур. Наиболее точными являются приборы, в которых температура измеряется по движению небольшой биметаллической, то есть состоящей из двух различных металлов, пластинки. Разгибаясь, эта пластинка приводит в движение стрелку.
Термометры, предназначенные для научных исследований, состоят из тонкой стеклянной трубки и небольшого резервуара с ртутью. Расширяясь при нагревании, ртутный столбик заполняет трубку, и по его высоте мы можем судить об изменении температуры.
Любопытно, что чем термометр точнее, тем на измерение меньшего интервала температур он рассчитан. Так, медицинский термометр рассчитан на измерение температуры в интервале 8 °C (от 34 до 42 °C). Но зато позволяет измерить ее с точностью до 0,1 °C. Термометр, который висит у вас за окном, может мерить температуру в интервале 80 градусов (от -40° до + 40 °C) с точностью до 1 °C.