Следующая планета наша Земля, а затем Марс.
Марс светит красноватым светом. Его диаметр 6 720 километров, что немного больше половины диаметра Земли. Некоторые части его поверхности похожи на лунные пейзажи, с большими кратерами, очевидно образованными упавшими метеоритами, но там также есть и гигантские вулканы и долины, что доказывает возможную геологическую активность планеты.
Юпитер – следующая планета – находится далеко от Солнца. Ему требуется 11,9 лет, чтобы совершить один круг по орбите. Юпитер – самая большая из планет. Его диаметр 141 920 километров, почти в 11 раз больше диаметра Земли.
Сатурн, следующий за ним, – тоже гигант. Его диаметр 120 160 километров. Это почти в 9 раз больше земного. Сатурн необычен тем, что его окружает группа плоских колец. Эти кольца состоят из миллиардов мельчайших частиц.
Следующая планета, Уран, намного больше, чем Земля. Уран немного наклонен в сторону: его ось наклонена под углом 98° к своей орбите. (Ось Земли наклонена на 23,5°.) Далее идет Нептун – планета с диаметром 48 000 километров.
И, наконец, последняя из известных планет – Плутон, который, как полагают, имеет диаметр 3 000 километров. Он находится так далеко от Солнца, что оно для Плутона – просто яркая звезда на небосклоне.
Вращаются ли другие планеты?
Меркурий вращается вокруг Солнца за 88 дней. Ученые полагают, что Меркурий обращается вокруг своей оси за 58 или 59 дней. Это значит, что он имеет солнечный день (период, включающий день и ночь) длиной около 180 земных дней.
Венера, как это было открыто не так давно, обращается вокруг своей оси за 243 дня. Марс вращается почти с такой же скоростью, что и Земля. А так как его ось тоже наклонена, то он имеет такие же времена года, что и Земля. Юпитер, самая большая из всех планет, вращается очень быстро. Ему требуется меньше 10 часов, чтобы сделать один оборот вокруг своей оси. Сатурн также вращается очень быстро. Ему требуется только 10 часов 14 минут, чтобы обернуться вокруг своей оси. Уран вращается очень странно, так как практически лежит на боку.
Нептун и Плутон – самые дальние и наименее изученные планеты по сравнению с другими. Нептун поворачивается вокруг своей оси за 18,5 часов, а его путь вокруг Солнца занимает почти 165 лет. Плутону же требуется почти 249 земных лет, чтобы обойти вокруг Солнца один раз.
Космические исследования помогают ученым узнать больше о другой части Солнечной системы, чем человек когда-либо знал, и человечество постоянно пополняет знания о движении других планет.
Могут ли столкнуться планеты?