Кто есть кто в мире звезд и планет (Шалаева, Ситников) - страница 85

В 1988 году в Армении произошло страшное землетрясение, унесшее жизни 25 000 человек и за 30 секунд уничтожившее город Спитак.

Два больших землетрясения, принесших громадный ущерб, произошли в Токио (Япония) и в провинции Кансю в Китае. Токийское землетрясение 1923 года унесло жизни более чем 100 000 человек, кроме Токио, пострадал и город Иокогама. Китайское землетрясение охватило территорию площадью более 480 квадратных километров и унесло жизни более 20 000 человек.

Однако землетрясение может быть сильным, но небольшим по разрушениям. Например, значительное землетрясение было зарегистрировано в США, но едва ли многие люди о нем знают. Оно произошло рядом с городом Нью-Мадрид (в штат Миссури) в 1811 и 1812 годах. Ощущались 1874 отдельных подземных толчка, а некоторые из них были зарегистрированы на расстоянии 640 километров от эпицентра. Но эта территория была слабо населена, и поэтому ущерб был незначителен.

Землетрясения постоянно сотрясают нашу Землю. К счастью, лишь немногие из них имеют катастрофические последствия. Большинство же остаются для нас незамеченными: их улавливают только сейсмографы.

Сейсмограф – это очень чувствительный прибор, регистрирующий подземные толчки. С его помощью узнают силу, направление и продолжительность землетрясений. Принцип действия приборов таков: тяжелая масса в подвешенном состоянии остается неподвижной, а когда ее крепление подвергается толчкам, масса перемещается по инерции.

Сейсмограф представляет собой маятник с самописцем, который регистрирует на ленте разницу между колебаниями крепления маятника и инерцией его массы. Сейсмографы используются также при исследованиях недр Земли, например, во время взрывных работ.

Когда мы думаем о землетрясении, мы представляем обрушивающиеся здания, открывающиеся в земле гигантские трещины и тому подобное.

Что здесь можно «измерить»?

Землетрясение – это дрожание или колебания земной поверхности. И измеряются именно эти колебания. Причиной землетрясения обычно является «сдвиг» в скальных породах земной коры, разлом, вдоль которого один скальный массив трется о другой с огромной силой. Большая часть этой гигантской энергии вызывает колебания в скальных породах. Эти колебания могут распространяться на тысячи миль, и поэтому землетрясение в Токио может быть обнаружено и измерено в Англии.

Колебания при землетрясении состоят из трех или больше типов волновых колебаний, которые передаются с различной скоростью по скальным породам земной коры. Первичные волны колеблются продольно; вторичные – поперечно; и длинные волны передаются по поверхности земли. Длинные волны перемещаются медленнее, но они имеют больший размах и являются причиной всех видимых разрушений.