– Артур, не обижайся, но ты идиот.
– Мне часто так говорят, я уже привык. А ты иди на фиг!
– Они любят играть со своей жертвой, как кошка с мышкой, поэтому не будут убивать тебя сразу, сначала позабавятся. Ты неплохо сопротивлялся, когда тебя пытались принудить к самоубийству, но все же сдался.
– Они? Да что это за «они»?
– Это несущественно сейчас. Если ты докажешь, что можешь бороться, я расскажу тебе больше.
Внезапно мое одеяло стало вести себя агрессивно и принялось душить меня, пользуясь уголками вместо рук. Я отшвырнул его.
– Хорошо, но это просто. А если так?
Жухлый цветок на окне, который я забывал поливать, подарок мамы, внезапно начал расти. Он разрастался и разрастался, заполняя комнату, массивные стебли оплетали ноги и руки. Я заорал и стал отбиваться.
– Нет, так не годится. Страх полностью поглотил тебя, и ты уже не в состоянии мыслить. Ты сам убедил себя, что происходящее – правда, а значит, обрек себя на гибель. Ты ведь понимаешь, что так растения ведут себя только в дешевых ужастиках. Заставь себя вернуться к реальности, не принимай обман.
Агрессивные лианы превратились в легкий дымок и растаяли.
– Что ты делаешь? – закричал я на синеглазого. – Кто ты такой?
– Я плод твоего воображения, разве нет? Попробуем еще раз.
Лианы снова появились и стали подбираться ко мне. Я напомнил себе, что все происходящее мне кажется, и уверенно схватил один из отростков. Он растаял легким дымком.
– Уже лучше, – одобрительно заметил синеглазый, развалившийся в моем кресле.
– Если я могу справиться с одной иллюзией, отчего не могу с другой, – сказал я и, резко встав, схватил синеглазого за руку. Но он не исчез и не стал дымом, я ощутил вполне правдоподобную конечность, чуть прохладнее моей руки. А затем меня отшвырнули обратно на кровать.
– Хорошая попытка, но я настоящий.
Это озадачило меня, потому что я был уверен, что синеглазый – всего лишь мой очередной психоз. И все же, все же! Может, мне показалось, что его рука немного тоньше, чем кажется на первый взгляд? Я легко обхватил ее своими пальцами.
– Ты можешь убедить собственный мозг, что твои видения реальны. Это вроде бы не очень полезное умение, но только на первый взгляд. Если научиться проецировать его наружу, ты сможешь заставить других верить в твои иллюзии.
– Как это делаешь ты?
– Как это делаю я.
– Если бы такое было возможно, то люди давно пользовались бы таким умением, и наш мир стал бы хаосом.
– Меньше думай о других и больше о себе. Если ты не научишься этому, то погибнешь.
– А что тебе за дело до моей смерти?
– У меня есть определенный интерес.