– Вот же сука! – с чувством высказался Василий Иванович, рассматривая Бекаса с откровенной неприязнью. – Мы же в том месте три раза были! Летом и были! Ты помнишь? – спросил он напарника.
– Такое не забудешь! – ответил тот таким тоном, будто речь шла о путешествии на Северный полюс, и тут же, в свою очередь, обратился к Бекасу: – Так где, ты говоришь, спрятал это дело?
– Под берегом, – уклончиво ответил Бекас. – Не объяснишь на пальцах. На месте показывать надо.
– На месте, значит? – загадочно ухмыльнулся Петька, оборачиваясь к Василию Ивановичу. – На месте…
Он неожиданно и резко развернулся и сильно ударил Бекаса по животу дубинкой. Удар был плотный – у Бекаса остановилось дыхание и потемнело в глазах. Не устояв на ватных ногах, он грянулся на пол.
Очнувшись, он понял, что его куда-то волокут. Он по-прежнему ничего не видел, но причина была в том, что глаза ему вновь замотали тряпкой. В животе после удара будто огонь полыхал. Бекаса тошнило. Ему все сделалось безразлично.
Уже потом, когда он снова оказался на заднем сиденье машины и немного пришел в себя, Бекас набрался духу и поинтересовался, куда они едут.
– Туда и едем, – неожиданно охотно ответил Василий Иванович. – Куда ты сказал. По свежим следам. Порадуем шефа. Он с утра встанет не в духе, хмурый, озабоченный, а мы ему – раз и подарок! А? Как тебе идея?
Он сидел за рулем и, чтобы посмотреть на Бекаса, был вынужден повернуть голову.
– Да сними ты с него эту сраную повязку! – сердито бросил он напарнику, увидев, что Бекас по-прежнему валяется на сиденье с завязанными глазами. – Пускай теперь смотрит. А то не туда заедем еще…
Петька развязал Бекасу глаза. Но тот вскоре уснул, убаюканный ровным шумом мотора и темнотой.
Через некоторое время его растолкали и приказали выходить из машины.
– Веди! – распорядился Василий Иванович, подталкивая Бекаса в спину. – Приехали.
Бекас ошалело озирался. Вокруг было темно и ветрено. Шелестела трава, плескалась вода в пруду, шумели деревья. За прудом светились два окна.
– Тут какой-то хрен за этот год дом выстроил, – объяснил Василий Иванович. – Ничего себе особняк. Но по полной программе обустроиться не успел. До пруда, короче, еще не добрался. Так что если ты ничего не перепутал…
Бекасу подумалось, что наступил момент, когда ему нужно тянуть время.
– Тут все так изменилось, – хмуро сказал он. – Мне нужно присмотреться.
– Присматривайся, – разрешил Василий Иванович. – Только побыстрее. Ночь, она тоже не резиновая.
Он был раздражен, однако на уловку Бекаса попался. А тот, делая вид, будто мучительно вспоминает забытые места, поплелся вокруг пруда, пробрался сквозь мокрые кусты и принялся бродить по ночному саду, давно одичавшему, но по-прежнему исправно плодоносящему. Аромат давленых яблок висел в холодном воздухе.