Несколько снизил напряжение тот факт, что в ту же ночь на трассе Москва – Дубна был задержан рецидивист Чума и еще один его подельник (второй находился пока в розыске). При них были обнаружены обрезы, что отчасти подтверждало показания Гурова и Крячко о том, как их обстреляли на станции Лопатино. На первом допросе эти двое утверждали даже, что перестрелку спровоцировали двое незнакомцев, неожиданно ворвавшиеся ночью в вагончик и угрожавшие его обитателям оружием. На этих же незнакомцев хитроумный Чума сваливал и применение оружия, хотя не совсем внятно объяснял наличие обрезов у него самого и подельника.
В то же время при погибшем не было найдено никакого оружия, тем не менее прокуратура все же приняла во внимание путаные показания Чумы, и на время Крячко был оставлен в покое. Однако это не избавило его от бесконечных объяснений и разбирательств, свалившихся на его голову. Вот и сейчас, пока Гуров общался с богемой, полковник в очередной раз давал показания – на этот раз в службе собственной безопасности МВД.
Правда, когда Гуров уже заканчивал разговор, выяснилось, что полковник Крячко тоже освободился и даже успел получить важную информацию.
Прощаясь, Гуров предупредил Левитина:
– Значит, мы вас обязательно пригласим на опознание, Максим Борисович. Ваше свидетельство может оказаться очень важным. Если вы знаете этого человека, то, наверное, сможете догадаться, что он делал на вашем участке. Ну а пока мы будем оставлять на ночь своих людей наблюдать за садом. Надеюсь, вы не возражаете?
Левитин не возражал. Он вообще дал понять, что возвращаться в загородный дом не имеет никакого желания.
«Ничто так не излечивает от тяги к потустороннему миру, как реальное прикосновение к нему, – думал Гуров, усаживаясь в автомобиль. – Уважаемый Максим Борисович совершенно потерял интерес ко всякого рода привидениям. И даже «родовое гнездо» его уже не радует. Конечно, иронизировать проще всего. На самом деле такого испытания никому не пожелаешь. Называется, обустроился человек на новом месте! Но с какой целью в это ничем не примечательное место наведываются эти странные люди? Может быть, после того, как один из них погиб, визиты прекратятся? Сокровищ никаких в той земле не запрятано. Так в чем же дело?»
В состоянии размышлений его застал звонок полковника Крячко. Несмотря на свалившиеся на него неприятности, Крячко не до конца еще растерял свой природный оптимизм, и голос его звучал достаточно бодро и деловито. Конечно, в большой степени это была лишь видимость – Гуров знал, как его друг переживает роковые последствия своего выстрела. Стреляя, он не собирался убивать, но, к несчастью, рука его дрогнула, и пуля, посланная из его пистолета, попала беглецу не в ногу, а в позвоночник. Непосредственной причиной смерти пуля не стала – эксперт утверждал, что человек скончался от болевого шока и переохлаждения четырьмя часами позже, но все равно у Крячко на душе кошки скребли.