Илайес рассмеялся и похлопал Джека по плечу, когда тот снова приветствовал его неправильным африканским рукопожатием.
– Мы тебя еще научим, млунгу.
– Млун-гу? – медленно произнес Джек, пробуя на вкус новое слово.
– На языке кхоса это означает «белый человек», – объяснил пекарь.
– Вот как. – Джек улыбнулся Илайесу. – Я слышал вашу речь на кхоса. Мне нравится, как звучит этот язык. Будь у меня немного времени, остался бы здесь и выучил его.
– Если останешься, я тебя научу, – пообещал Илайес.
– Отличная мысль, – одобрил Джек, пожелал пекарю спокойной ночи и вышел.
– Бьюсь об заклад, ты жалеешь о своем визите в булочную, – сказала Элли с благодарной улыбкой.
– Это был интересный день, – заметил Джек, устало потирая глаза. – Крещение жиром, мукой и сахаром.
– Если честно, я не ожидала от тебя даже помощи с миксером. Большое спасибо!
Он воскресил один из них, а когда привезли запчасти для другого, в течение часа справился и с ним. Пока он работал, Илайес с ассистентом мучились, мешая тесто вручную, поэтому Джек, починив миксеры, сразу стал их лучшим другом.
– Илайес очень устал, и я решил ему помочь.
– Удивительно!
Джек пожал плечами:
– Я подумал, еще немного, и с ним случится сердечный приступ.
Он приготовил тесто для ста с лишним корзиночек, затем под чутким руководством Илайеса смешал ингредиенты для двух шоколадных тортов и нескольких бисквитов. Плечи устали, каждая мышца молила о пощаде.
– Илайес намного сильнее, чем кажется на первый взгляд. Ему давно пора на пенсию, но он не хочет, да и я не хочу, – вздохнула Элли. – Он работает здесь со дня открытия булочной. Для него это второй дом, и я не собираюсь лишать пожилого человека этой радости. Возможно, мне удастся тайком подсунуть ему второго ассистента.
– Тайком?
– Шесть месяцев он не мог смириться с присутствием Гидеона, – ухмыльнулась Элли. – Потрясающий персонаж, но гордыня под стать Люциферу. Я удивляюсь, как он тебе доверил что-то сделать.
– Чему тут удивляться? Я починил чертов миксер.
– Да. Я тебе так благодарна. Ты весь день работал как проклятый.
Вот интересно, почему? Он всегда выступал посторонним наблюдателем, не участником, и булочная не обанкротилась бы, не почини он эту машинку. Что заставило его стараться изо всех сил для едва знакомой женщины? Да уж, он не узнавал себя. К тому же до смерти хотелось пива.