– Что?
– Я хочу остаться здесь и жить в твоем доме. На постоянной основе, если можно так выразиться.
– Но…
Джек выдавил из себя подобие улыбки.
– Да помоги же мне! Разве не видишь, я пытаюсь сделать предложение!
– Какое предложение? – Элли еще не пришла в себя от признания в любви.
– Известно какое. Ты выйдешь за меня?
– Я? Выйду? За тебя?
– Ну да, именно это я и хочу сказать. Так выйдешь или нет?
Джек нервно кусал губы и смотрел себе под ноги. Вот он какой, ее бесстрашный рыцарь, столько раз смотревший смерти в глаза. Теперь он боится отказа.
Собрав остатки здравого смысла, она положила руку ему на колено.
– Я согласна.
Джек вздохнул с облегчением. Теперь он снова стал самим собой.
– Я так люблю тебя, Эл, – прошептал он хрипло.
Ее сердце сжалось и затрепетало.
– Я тоже люблю тебя. Добро пожаловать домой.
Оба молчали. Никому не хотелось нарушить тишину и вместе с ней – торжественность момента. Но все-таки следовало обсудить еще кое-что.
– Как насчет детей, Джек? Ты планируешь их завести?
– Конечно. Когда?
Элли моргнула.
– Что-что?
– Я согласен на что угодно. Хочешь, заведем детей сейчас, позже, вообще не будем заводить, как тебе больше нравится.
Элли, растроганная, смахнула слезу.
– Ты не перестаешь меня поражать, Джек. Что касается детей, я очень их хочу, но не сейчас. Давай немного поживем для себя. Привык нем к нашей новой совместной жизни.
– С удовольствием. – Джек погладил ее кожу под футболкой. Элли замерла от удовольствия и порадовалась про себя, что таких счастливых мгновений в их жизни теперь будет много.
– Ты сказал, что хочешь сделать меня счастливой, а я хочу сделать счастливым тебя. Как же мы оба будем счастливы?
Джек расхохотался.
– Ты совсем меня не слушала!
– Я просто в осадок выпала от твоего признания в любви! А от предложения еще больше! Сам понимаешь.
– Ладно. – Суровый воин, сейчас он смотрел так ласково. – Теперь ты внимательно слушаешь?
– Да!
– Точно или как обычно?
– Джек! – Теперь расхохоталась и Элли.
– Эл, я люблю твой дом, город, булочную, собак. Я счастлив здесь. Я привык бороться, теперь я буду бороться за тебя.
– Но как же твоя работа?
Джек пожал плечами:
– Никуда она не денется. Я сам делаю свой выбор. Мне совсем необязательно каждый раз отправляться в горячие точки. Я могу описывать и простые человеческие истории. В конце концов, если когда-нибудь сорвусь и уеду, обещаю звонить каждый день и надолго не пропадать.
– Надолго, это насколько? – уточнила Элли. – На два-три месяца?
– Ты с ума сошла? – изумился Джек. – Я не смогу столько прожить без тебя! На неделю, максимум на десять дней, и то если выдержу разлуку.