Проходя мимо библиотеки, где отец и Атерион предавались возлияниям, Вирита услыхала:
– Моя жена… Вея… она позабыла о чести нашего рода, она… Но я сделал все, чтобы она сполна… она поплатилась…
«Зачем?» – с ужасом подумала Вирита. Зачем чужому человеку, набивающемуся в родственники, знать о том… о том, о чем сама она толком ничего не знает?
Вирита заперлась в своей комнате, схватила первую попавшуюся книгу. Открыла наугад: отец высокородного семейства давал наставление дочерям, как следует держать себя в присутствии столь же высокородных гостей.
В огонь!
Можно сжечь книгу, похожую на насмешку судьбы. Можно запереть дверь, чтобы не видеть ни отца, ни злосчастного гостя. Можно закрыть окно, чтобы не слышать дурацких песенок, достойных разве что пьяного надсмотрщика. Можно забыть… Можно ли?
Забыть?.. Разве что забыться ненадолго беспокойным сном, а утром…
Вирита не знала, как поведут себя отец и Атерион при встрече с ней. И как она поведет себя – тоже не знала.
Только вдруг поняла: что бы ни происходило, от утренней прогулки она не откажется. Ни за что!
Встала, распахнула окно.
– Эрн!
Эрн не отозвался.
Позвала громче. Но уже знала, неведомо откуда, но знала: Эрн не придет. Случилось что-то такое, в сравнении с чем меркнут все ее прежние горести, истинные и мнимые.
– Эна!
Ни звука в ответ.
Где-то в другом крыле, в покоях отца, громко застучали в дверь. Женский вскрик… неужели кто-то из служанок может забыться настолько, что… И снова стук – с удвоенной силой.
Вирита выбежала на лестницу босая, в тонкой ночной сорочке.
– Эна!
– Госпожа!
«Где ты была?» – хотела спросить Вирита. Но, едва взглянув в лицо Эны, спросила:
– Что случилось?
– Госпожа…
– Говори! – приказала Вирита.
– Там Эрн…
– Что – Эрн?
– Он пришел в комнату вашего отца, запер дверь и… Говорят…
– Что говорят, Эна?!
– Говорят, он может убить его…
– Кто?
– Эрн – господина.
– Глупости! Эрн не безумец!
– Ох, вы бы видели его, госпожа! Он был, как безумный, когда Идма…
– Прекрати мямлить! Что, в конце концов, происходит?
– Я не знаю… я только слышала…
– Что ты слышала?! – Вирита сорвалась на крик. Поведение, недостойное госпожи? Плевать!
– Говорят, Эрн видел, как кто-то из надсмотрщиков… кажется, господин Барг, хотел похоронить Идму… тайком…
– Что значит – похоронить?
– Ну… она… она мертвая…
– Идма?! Да говори же ты!
– Ее у…убили… – Эна всхлипнула.
– Кто убил?
Эну трясло, как в лихорадке.
– Кто? – продолжала допытываться Вирита.
– Господин…
– За что?
– Я не зна…
– Не смей мне лгать, слышишь? Никогда не смей!
– Господин… он… Госпожа, пощадите, он же убьет меня, если…