– Я не верю в Наисвятейшего, маг. Может, они и справятся с этой напастью, но что-то я сомневаюсь. Ответь на мой вопрос.
Л'эрт пожал плечами:
– Я все в состоянии сделать. Только не с помощью куриной крови. Где Ралернан?
Грахам поморщился:
– Изволит иметь приватную беседу с господами Ксорта.
– Крайне своевременно. Где конкретно? Он мне нужен.
Грахам опустил свою пудовую лапищу на плечо вампира:
– Он сказал, чтобы его не беспокоили.
– Ничего, не умрет. Надеюсь, их приватная беседа не перетекает в постельную, и я им не сильно помешаю. – Неуловимым для взгляда движением он вывернулся из-под руки тролля.
– Ра'ота!
– Ну?
– Что конкретно тебе нужно, чтобы отразить этих мертвецов?
– Кровь, я же сказал. Лучше, естественно, добровольная.
– Тебе обязательно… убивать доноров?
Л'эрт дернул бровью:
– Нет, не обязательно, но тогда их должно быть
оченьмного. Не менее сотни человек.
Грахам какое-то время колебался:
– Хорошо, делай свою магию. Я найду тебе людей. Но постарайся не убить их.
Вампир улыбнулся уголком рта:
– И мне нельзя говорить про это Ралернану, не так ли?
– Нельзя. – Грахам сложил руки на груди. Он вовсе не собирался идти против воли Арриера, просто иногда, чтобы победить большое зло, требовалось совершить малое. Он считал, что сейчас именно такой случай. А Ралернану незачем беспокоиться на сей счет – это его решение и его ответственность.
Наспех начерченные Л'эртом на пушистом снегу круги медленно напитывались кровью, начиная светиться – пока еще только едва-едва и не по всей протяженности фигур.
Пришедшие по указанию Грахама люди дрожали – отнюдь не из-за холода – и нервно переминались с ноги на ногу. Причина их боязни была более чем проста: вампир слишком торопился, чувствуя повисшую в воздухе опасность. Из первых двадцати человек, чью кровь он использовал для заклинания, шестеро погибли. Он старался избежать лишних смертей, но это не всегда было возможно.
В принципе, он мог бы попробовать собрать необходимую силу, вызвав Круг Силы, но в прошлый раз он чуть не погиб при его составлении. Второй раз совершать ту же ошибку Л'эрт не собирался.
Но теперь ему приходилось применять ментальный контроль – иначе люди просто разбежались бы прочь, спеша донести Грахаму о происходящем. Вампир изначально лгал: он допускал, что при построении заклинания какое-то количество человек может погибнуть. Он планировал впоследствии представить дело так, что они пали в сражении. Впрочем, даже если правда и всплывет наружу, скорее всего дело закончится только очередной попыткой прочитать ему мораль. Повстанцы слишком заинтересованы в его поддержке: шансов найти другого мага у них нет – а значит, проглотят и не такое.