Вокруг него с воем проносились какие-то тени, норовя дотронуться до лица. Он уворачивался и мчался дальше, стараясь не поскользнуться на непонятно откуда возникших на полу горках мерзко пахнущей слизи. Коридор словно удлинился – или растянулось время? – ему казалось, он бежал до двери не один час.
Снаружи выл ветер, швыряя в лицо какую-то темную пыль. Варрант закашлялся и понял, что это пепел. За спиной раздался грохот взрыва, он обернулся. Здание за ним пылало черным огнем, выпуская в свинцовое небо протуберанцы. Из распахнутой двери к нему потянулась какая-то странная сущность.
Эльф прижал Керри покрепче и побежал прочь. Казалось, за их отсутствие природа сошла с ума – ему приходилось прорываться через сугробы почти в человеческий рост. Он уже начал задыхаться, под ребрами закололо, когда черная пыль пропала из воздуха. Дышать стало легче, но ненадолго. Когда он добрался до леса, пришлось остановиться – сил больше не было. Он аккуратно опустил Керри на снег и почти упал сам, быстро и глубоко глотая открытым ртом воздух. В ушах зазвенело – сказывался переизбыток кислорода. Варрант постарался взять себя в руки и успокоиться.
Метель заканчивалась – в ночном воздухе танцевало несколько одиноких снежинок. Он огляделся. Ничего вокруг не напоминало магического светопреставления, из которого он вырвался. Просто обычный зимний лес. На ветку над ним спланировала какая-то пичужка с красной грудкой, чирикнула и улетела. Ушел? Неужели ушел? Варрант медленно сглотнул. Сердце постепенно начинало биться в обычном ритме. Он повернулся к Керри. Девушка по-прежнему лежала без сознания, кожа ее приобрела бледный оттенок, дыхание было поверхностным и прерывистым.
Варрант начал аккуратно срезать покрытые свежей и ссохшейся кровью обрывки ее одежды. Все тело Керри было покрыто множественными порезами и синяками, несколько более глубоких порезов пропороли правый бок и руку. Вот только все равно крови было слишком много для таких ран. Когда эльф дотронулся до ее ребер, девушка застонала, не приходя в сознание. Варрант выругался – похоже, несколько из них были сломаны. Ох, боги, он же так мало смыслит во всех этих лекарских делах! Если бы это были открытые раны – тогда он мог бы использовать свои навыки, но во внутренних повреждениях он не разбирался.
Над ухом у него раздался какой-то шум, и на грудь эльфа спланировала довольно крупная летучая мышь и повисла, уцепившись когтями за его куртку. Варрант застыл. Это что еще за напасть?
В воздухе перед ним возник темно-синий шарик и начал медленно растягиваться в пульсирующий светом овал. В овале проявилось слегка искаженное изображение крепости Кринфер. «Возьми Керри и прыгай в портал!» – зазвучал в голове голос Л'эрта. Варрант замер в растерянности. Мышь перебралась по его куртке на плечо и царапнула когтями ухо. «Ну же!» Эльф встряхнул головой. Все эти магические штучки грозили свести его с ума. Но особенного выбора сейчас у него не было – он подхватил Керри и шагнул в синий овал. На мгновение ему показалось, что воздух превратился в лед, а потом он почувствовал, что падает.