К наиболее опасным видам анемонов принадлежит розовая актиния — любительница пристраиваться на губках. Она проживает на территории от Исландии до побережья Франции, у берегов Африки и в Средиземном море. Тут же в теплых водах Средиземного моря обосновались не менее ядовитые ее сородичи: адамсия и анемония. Можно их встретить и в других районах Океана: адамсия распространена от Норвегии до Испании, а анемония в восточной части Атлантического океана, от Норвегии и Шотландии до Канарских островов.
По словам автора книги «Опасные морские создания», американского популяризатора Т. Дозье, «хищные морские анемоны готовы поглотить едва ли не любое морское животное, оказавшееся в пределах досягаемости». И тем не менее у них есть верные друзья, небольшие рыбешки, которых так и прозвали: анемоновые рыбки. Они ревностно оберегают тело своей хозяйки от загрязнения: удаляя с его поверхности останки погибших организмов, частички песка и выделения самой актинии, снуя между щупальцами, способствуют движению воды, чтобы актинии легче дышалось, порой даже подталкивают к ее рту кусочки пищи. За это актиния предоставляет своим помощникам надежное убежище среди частокола щупалец, к которым решится приблизиться не каждый хищник.
Бойцовские свойства актинии использует и рак-отшельник придо. Их союз с адамсией поистине трогателен! Подыскав себе в качестве жилища пустую раковину моллюска, рак тут же сажает у ее входа «полюбившуюся» ему актинию. И та, подобно верному Церберу, охраняет его, встречая каждого непрошеного гостя батареей стрекательных клеток. Отшельник, в свою очередь, подкармливает актинию со своего стола, и не изменяет ей до конца жизни: если попробовать убрать актинию с раковины, то рак незамедлительно водворит ее на прежнее место. А как же поведет себя адамсия, если разлучить ее с другом? Исследователи провели серию экспериментов. Они попробовали извлечь отшельника из домика. За осиротевшей актинией ухаживали, хорошо кормили, но животное вскоре погибало.
* * *
Издавна связало человечество свою жизнь с морем. В течение многих веков оно дает людям пищу, одежду, материал для строительства жилищ, дарит красоту и наслаждение. Сегодня на просторы Океана выходят тысячи промысловых судов, снаряжаются научные экспедиции, в его глубинах ведутся разработки полезных ископаемых. На океанском шельфе выросли нефтедобывающие платформы и вышки. С изобретением акваланга человек уверенно шагнул под воду. С помощью специальных аппаратов и приспособлений он изучает доселе неизведанные глубины. Подводный спорт стал одним из излюбленных видов времяпрепровождения миллионов поклонников красоты подводного мира. XX век, оплодотворенный научно-технической революцией, стал веком интенсивного и массового освоения Океана, и вопрос безопасности человека в его водах стоит в наши дни как никогда остро.